…Результаты последних исследований Н. Н. Дикова подтверждают, как считает ученый, что истоки эскимосской культуры и истоки культуры древнейших алеутов и ительменов близки. Их далеких палеолитических предков он так и называет: протоэскимоалеуты.
Итак, попав через Берингов пролив на Аляску, первоначальные жители Нового Света, передвигаясь вслед за стадами животных, заселили юго-восточное побережье, проникли в Мексику (самая древняя из твердо установленных дат здесь двадцать две — двадцать четыре тысячи лет), а затем и в Южную Америку и примерно десять тысяч семьсот лет назад, завершив свое, быть может, самое длительное в истории путешествие, достигли южной оконечности материка.
Но находки продолжаются.
«Гостиницей для первых американцев» назвали американские археологи пещеру в штате Пенсильвания, близ города Питтсбурга. Двадцать три тысячи лет тому назад уже жили в этой пещере люди. И вплоть до XVI тысячелетия до н. э. Хотя и с перерывами: ее нередко покидали — и надолго.
Двадцать три тысячи лет — это вполне почтенная Цифра, если учесть то обстоятельство, что, по совсем недавним бытовавшим представлениям, восточная часть страны была заселена — в лучшем случае — в V тысячелетии до н. э.
Вот еще один любопытный факт.
Несколько лет назад в Чикагский университет пришел фермер. Но вопрос о том, что его интересует, фермер вежливо ответил, что у него на участке что-то зарыто, хорошо бы, если бы поглядели ученые.
Ученые поглядели и взялись за раскопки. В 1974 году здесь откопали древнюю деревушку. Начиная с десятого тысячелетия до н. э. жили здесь люди. Это самое раннее из известных поселений Нового Света! Деревушка охотников, что было полной неожиданностью для исследователей, поскольку считалось: оседлые поселения появились в Новом Свете лишь с началом земледелия.
Как тут не вспомнить, что в Северной Хакассии несколько лет назад советскими археологами было открыто явное поселение людей древнекаменного века — существовавшие многие годы землянки, руины почти десятка наполовину углубленных в землю построек. Охота не мешала оседлой жизни и сооружению капитальных по конструкции домов!
…Нет, право, все уязвимее выглядит гипотеза о том, что человек добрался до Атлантического побережья Америки не более пяти тысячелетий назад.
Об этом лишний раз свидетельствуют находки, сделанные в поселке Медоукрофт близ Питсбурга.
А началось здесь все с того, что летом 1974 года студенты-археологи Питсбургского университета (на окраине Медоукррфта находится их учебный полигон) нашли при раскопках ветхую полуистлевшую, сплетенную из древесной коры корзину. Анализ показал: без малого четыре тысячи лет назад была она выброшена за ненадобностью. И вот дождалась своего часа. Как и почерневшие от времени семена культурных растений, кости животных, обломки орудий труда — свидетельства того, что некогда здесь было древнее поселение.
