…Начиная примерно с десятого тысячелетия, вновь прерывается связь между Новым и Старым Светом.
Согласно гипотезе, которую выдвинул американский ученый Лафлин, существовало минимум два великих пути расселения древнейших обитателей Американского континента. Один уже знакомый нам северный путь. Другой более поздний, южный, через Алеутские острова.
Острова эти с 1867 года принадлежат США. Ранее они составляли собственность России.
Именно потому еще со времен «Русской Америки» многие жители на Алеутах из поколения в поколения знают русский язык. До сих пор существует там, на острове Уналашка, русская православная церковь, построенная известным сибирским просветителем Иннокентием Вениаминовым в 1826 году.
Неподалеку от Уналашки находится другой остров — Умнаку. Примерно одиннадцать-двенадцать тысяч лет назад здесь проходила юго-западная граница Берингийской суши.
В восьми километрах от Умнака расположен еще один островок длиной в три километра, шириной чуть меньше километра. Островок называется Анангула. На алеутском языке это означает «кит, плывущий на Север».
На Анангуле еще в 1938 году были обнаружены древние каменные орудия. В их числе длинные, тонкие лезвия-пластины. Уже после второй мировой войны профессор Лафлин пришел к выводу, что «культура пластин» уникальна. Ничего похожего на нее до той поры не встречалось ни на Алеутских островах, ни на Американском материке. Около девяти тысяч лет назад населяли Анангулу люди, скалывавшие с ядрищ длинные тонкие лезвия-пластины.
По гипотезе Лафлина, через Алеутские острова, вероятно, пришли в Новый Свет предки нынешних эскимосов и алеутов.
Не являются ли люди «культуры пластин» этими предками?
Именно это и должна была проверить совместная советско-американская экспедиция на Алеутские острова.
Она была организована в 1974 году. С советской стороны в ней участвовали академик А. П. Окладников, доктора исторических наук А. П. Деревянко, В. С. Ларичев, Р. С. Васильевский, а также А. К. Конопацкий.
Конечно, впереди еще много работы. И все же несомненно: экспедиции удалось найти вещественные доказательства того, что каменная индустрия Анангулы имела отчетливо выраженный азиатский облик. Существуют и элементы, подтверждающие связь этой культуры с культурами Америки…
Очень удачен был тот день, когда, закончив работу на своем участке, советские ученые перешли на участок американцев. «Самые поздние находки, — вспоминал впоследствии А. П. Окладников, — имели здесь возраст до четырех тысяч пятисот лет… Я неожиданно наткнулся на односторонне обработанную пластину, которой было по крайней мере девять тысяч лет и которая напоминала пластины, найденные ранее в Азии. А минут через пятнадцать на том же месте я обнаружил двухсторонне обработанный черешковый наконечник ушковского типа… Короче говоря, было открыто промежуточное звено, подтверждающее, что переселенцы из Азии являются прямыми предками алеутов».
