- Так точно. - Князь смотрел в записи. - В 11.16 ливрейный сажал в ландо даму с багажом. И потом, в 11.23, выходил принять чемодан у господина в вицмундире Министерства путей сообщения.
- Это статский советник Сельдереев, с третьего этажа. - Шахов опустил голову. - И последнее, что я должен вам сообщить… Час назад, когда я выходил из дома, я прощупал ридикюль. За подкладкой лежит что-то квадратное…
Его превосходительство переглянулся с помощниками.
- Ну-с, господа, наживка снова насажена. Схема благополучно сфотографирована, германский резидент извещён. На этот раз шпионка явно торопится, хочет передать снимок сегодня же.
Как подполковник ни крепился, но слова “шпионка” не выдержал.
- Не называйте её так! Алина не шпионка! Её чем-то запугали, её запутали!
- Скорее, посадили на наркотический крючок, - сказал ротмистр со всей мягкостью, на какую был способен.
А генералу было не до отцовских переживаний. Начальник контрразведки неделикатно щёлкнул пальцами.
- Что ж, исполним нашу репризу на бис. Надеюсь, с большим успехом, чем в прошлый раз. Как наш солист, готов?
Он шутливо воззрился на прапорщика, который скромно сидел в сторонке и помалкивал.
- Готов, ваше превосходительство! - вытянулся Романов. - Осталось только глаз на лбу пририсовать.
Он был в полной экипировке, только сменил жёлтую блузу на такую же небесно-голубого цвета. Глядя на эпатиста, Жуковский расхохотался.
- Как это вас в штаб Жандармского корпуса пропустили?
- С трудом, ваше превосходительство…
- Пришлось мне за ним спускаться, - тоже смеясь, объяснил ротмистр.
Скрипнув ремнями, из кресла поднялся Шахов.
- Господин генерал, прошу извинить, что порчу общее веселье, но я всё-таки скажу… - Его лицо подёргивалось, но голос был твёрд. - Это невыносимо… Подло, наконец. Вы понуждаете меня участвовать в сговоре против собственной дочери! Рисковать её жизнью!
Весёлые морщинки на лице генерала разгладились, вместо них прорисовались другие - жёсткие.
- Нет, подполковник. Я даю вам возможность спасти вашей дочери жизнь. Вам известны законы военного времени. Тут пахнет не тюрьмой, а виселицей, без снисхождения к возрасту и полу. Для наглядности он ещё и чиркнул пальцем по горлу. Алексей представил себе картину. Стоит Алина со связанными за спиной руками. На неё натягивают саван. Накидывают верёвку, стягивают на тонкой шее.
Раскрывается люк в полу эшафота, хрустят сломанные позвонки.
Он содрогнулся.
Смертельно побледнел и Шахов. Осел в кресло, закрыл лицо руками.
