- Чёрт знает что! - пожаловался он. - Единственное приличное место в городе, и то превратили в какой-то дансинг! Не вернусь, пока не прекратится этот обезьяний шабаш. Спички есть?
Получив коробок, вышел на улицу.
- …Не устроить ли облаву, пока публика не разбрелась? - спросил Романов, проводив декадента взглядом. - Всех взять, обыскать…
- Нет, не годится. Перепрятать пластину - дело одной минуты.
Да Алексей и сам знал, что идея не ахти - предложил с отчаяния.
- Что же делать, Лавр?
Князь похмыкал в трубку, помычал:
- М-м-м… Ну вот что. Не убивайся, всякое бывает. Я приму меры. Авось, поправим дело. А ты паси свою фифу и больше ни на что не отвлекайся. Доведи её до дома, сдай горничной и дуй к нам сюда.
- Ясно…
Деревянная перегородка упиралась в стену, на которой висело зеркало. Разговаривая с ротмистром, Алёша несколько раз механически посматривал в ту сторону. И вдруг, удивившись, сообразил, что не отражается в мерцающей поверхности. В привидение он превратился, что ли? Поневоле покосился на пол - да нет, тень вроде отбрасывается. Ещё раз поднял глаза на зеркало и только теперь рассмотрел, что оно кривое, как и все остальные в этом кривом королевстве. К тому же волнистая поверхность немного скошена и отражает не перегородку и телефонный столик, а неосвещённое пространство за шторой.
Что-то там, в темноте, шевельнулось. Что-то чёрное с белым.
Оказывается, у вешалок всё это время находился кто-то из посетителей или служителей! И разумеется, слышал каждое слово! В том числе про облаву… Неудивительно, что затих и затаился. Понял: телефонирует секретный агент.
Этого ещё не хватало! Мало того, что опозорился, упустив пластину, так теперь ещё и разоблачён? Случайный свидетель непременно разболтает всем, что в кабаре затесался ряженый филёр!
Скрипнув зубами, прапорщик хотел перепрыгнуть через барьер, чтобы взять чёрно-белого за шиворот и под страхом ареста, тюрьмы, мордобоя - чего угодно - заставить его проглотить язык, да вдруг сообразил: зеркало-то кривое. Если сам он видит лишь расплывчатое пятно, так и человек, находящийся по ту сторону, может разглядеть только нечто бесформенно-жёлтое. Занавеска сплошная, ткань плотная - подглядеть невозможно.
Скорее, пока не поздно, прапорщик шмыгнул по коридору в зал и затерялся среди танцующих.
Козловский неспроста выбрал для помощника именно жёлтую блузу. Многие из эпатистов отдавали предпочтение цвету лунного диска. Не так-то просто будет неизвестному определить, кто именно из “жёлтых” разговаривал по телефону.
