Ридикюль висел на прежнем месте - уж его-то Романов из виду старался не выпускать.
К Селену подошла барышня-утопленница, поцеловала руку, лежавшую на плече Алины. Поэт обернулся, притянул жертву вод к себе и стал жадно целовать в рот. Шахова отнеслась к измене с полным равнодушием.
Как-то всё это было странно.
Алексей шепнул, пригнувшись к Любе, которая единственная тут выглядела человеком, способным ответить попросту, без выкрутасов:
- Что-то я не пойму. Он вообще с кем, Селен? С Алиной или с этой?
- Со многими. Такой интересный мужчина! Всякая была бы рада, - ответила та с простодушным восхищением.
- А вы? - спросил Романов, решив не деликатничать. Уж эпатист так эпатист.
- Я для него, как трава на обочине. И вообще, я не такая, как они. Я за деньги здесь служу.
Он посмотрел на неё с удивлением, и Люба объяснила:
- У меня в здешнем кабаре ангажемент. Я ведь из цирковой семьи. Сызмальства на арене. В каких только номерах не выступала! И пилой меня пилили, и ножи кидали, и сама метать научилась. У нас с папашей отличный номер был: “Вильгельм Телль и сын”. Он у меня с головы из пистолета яблоко сшибал. А потом, когда он сильно пить начал, мы переделали в “Дочь Вильгельма Телля”. Я сама историю придумала. Будто бы у героя швейцарского родная дочка с головы пулей сбивает яблоко. Я вся такая тоненькая, маленького росточка, меня ещё нарочно в корсет затягивали. Публике ужасно нравилось… Выросла - в горящую воду с вышки прыгала. Тоже успех имела, но, думаю, больше из-за костюма. Там коротенькое такое трико, руки-ноги голые. Ушла оттуда. Выступала в музыкальной эксцентрике на пианино. Приличная публика, всё культурно, но платили очень мало. И вот уже два года по декадансу работаю. Дело лёгкое, неопасное, люди интересные, и жалованье ничего себе.
Слушая рассказ бывшей циркачки, Романов бдительно следил за Алиной. Лишь благодаря этому и не пропустил ключевой момент.
Мадемуазель Шахова вдруг высвободилась из-под руки своего султана и поднялась. Это произошло внезапно, очень быстро - а всё же Романов успел заметить: из-за правой кулисы высунулась алая перчатка и сделала манящий жест указательным пальцем.
- Я сейчас…
Покачивая узкими бёдрами, Алина прошествовала через зал, взбежала на помост, но не скрылась за ширмой, а осталась стоять в “кармане” сцены, наполовину закрытая собранным занавесом.
Там, очевидно, и находился человек, который её подозвал. Его, однако, Алексею было не видно.
