— Я думаю, у тебя еще будет много таких развлечений, — ответил ему дрианорец.
— Первым делом нам надо пробраться в Этирию и как можно быстрее, — сказал эльф.
— Нам можно двигаться прямо на север, через Великий лес, — предложила Микаэла, — или же поехать на запад и там пробраться через горы.
— Второе лучше, если мы не хотим сами отправиться в лапы Черного Мага, — согласился Сималар. — Кроме того, пойдя через горы, мы и ко мне домой можем заскочить.
— Вот только вряд ли мои собраться вас пропустят, — огорчил друзей гном. — В последнее время чужаки почти не проходят подгорными дорогами.
— Тогда остается только идти через владения Сартора, — сказала Микаэла. — Хотя… мы можем пройти по краю леса мимо гор Тар-ит-Карпаша.
— Ох, как мне этого не хочется, — вздохнул Айдорн. — Но с другой стороны, Сартор, если уж захочет, найдет меня не только в своих землях… А, была не была, в Этирию, значит в Этирию.
Все происходившее до сих пор казалось им нереальным, еще недавно жизнь текла так просто и относительно спокойно.
Микаэла первой преодолела нерешительность и направилась к коням.
— Долго вы еще собираетесь так сидеть и прохлаждаться? — улыбнувшись, спросила она мужчин. — Или хотите, чтобы я все сделала сама?
— Ага, чтобы тебе досталась вся слава, — ответил Сималар, подбежав к коню и вихрем взлетев на него. — Нет уж, теперь мы здесь главные.
— Размечтался, — засмеялась девушка, так же с легкостью взбираясь в седло.
— Приключения это конечно хорошо, — заворчал Дрэрк. — Однако, лучше бы если шли пешком: гномы и лошади — вещи несовместимые.
— Ну да, чтобы нас побыстрее изловили, — согласился Айдорн.
Следующие несколько часов для друзей наполнились продиранием через подлесок, настолько густой, что иногда приходилось слезать с коней. Дрэрк непрерывно ворчал, что если уж они едут верхом, то это надо делать по нормальной дороге, а не по лесу. Микаэла, несмотря на все переживания, чувствовала себя счастливой: раньше они никогда вот так не выбиралась за город и теперь узнавала много нового.
Вокруг них верста за верстой тянулся древний лес, наверняка помнивший времена, когда на Эординоре не существовало ни одного из нынешних государств. Девушка вертела головой по сторонам, пораженная окружающей красотой: деревья-великаны, покрытые мхом, простирают ветви к самому небу; вокруг порхают десятки птиц, совершенно не обращая внимания на людей; из-под конских копыт в стороны то и дело прыскают мелкие животные. Она показывала на что-то пальцем и спрашивала, какое это дерево, что за птица или животное. Отвечал в основном Сималар. Дрэрк вообще не разбирался в лесных обитателях, а дрианорец хоть и лесной житель, но, будучи родом с другой земли, почти ничего не мог сказать Микаэле о местной флоре и фауне.
