— Вы особо не задерживайтесь, — попросил я, — стол накрыт, и есть очень хочется.
Я вернулся в дом, нарезал колбасу и хлеб, сообразуясь со все усиливающимся голодом, и присел к окошку изнывать от ожидания.
— Заждался, поди? — поинтересовалась женщина, входя с чайником в комнату, и с интересом оглядела стол.
Она переоделась в невесть откуда взявшийся сарафан с выцветшим, когда-то, вероятно, ярким рисунком, волосы убрала под черный платочек и гляделась почти деревенской старушкой.
— Ты пошто своим харчем потчуешься? — с обидой спросила она. — Али я угостить не могу?
— Можете, — успокоил я ее, — просто я с утра толком не ел, и не было мочи ждать. Вы поясницу платком теплым повяжите и садитесь. Вы же два дня не ели.
Хозяйка перевязала поясницу и церемонно присела на край табуретки. Между тем, я вытащил из пластмассового ледника бутылку водки в тут же запотевшей посуде и щедро налил граммов по сто пятьдесят в лафитники из толстого мутноватого стекла.
— За знакомство, — предложил я.
— За знакомство, — повторила она.
Мы чокнулись и выпили. Я нагреб себе полную тарелку закусок и начал торопливо есть. Женщина не отставала, но делала это деликатнее меня. Утолив первый голод, я налил по второму лафитнику.
— Кстати, мы ведь до сих пор еще не познакомились.
— Правда, — улыбнувшись, сказала она, — пока все недосуг было.
— Меня зовут Алексей Григорьевич, по годам можно без отчества.
— Марфа, — произнесла женщина, церемонно кланяясь.
— А по батюшке?
— Оковной кличут.
— Никогда не слышал такого отчества, — признался я. — У вашего отца, что было дохристианское имя?
— Я этого не ведаю, как отца звали, так и я прозываюсь.
Давайте теперь Марфа Оковна выпьем за здравие, — оставил я досужие разговоры, — пока водка не выдохлась.
Мы чокнулись и выпили. Хозяйка только ополовинила рюмку и взяла закусить кусочек хлеба. Я понял, она стесняется, и положил ей на тарелку большой кусок копченой курицы.
— Отведайте.
Марфа Оковна отведала.
— Жена коптила, али кто? — поинтересовалась она, скорее всего не курицей, а моим семейным положением.
— Нет, в магазине купил.
— Не едала такой, — призналась она, — вкусно! И водки такой не пивала, только что в молодости.
Я налил по третьей.
После этого процесс знакомства пошел успешней. С церемониями было покончено, и мы дружно уплетали городскую снедь. Марфе Оковне в новинку все нравилось, и многое вызывало удивление. Правда, один раз ей удалось удивить и меня. Взяв кусок помидора, она поинтересовалась, где в такое раннее время года я взял помдамур.
