— И из-за каких же картин в вашем музее случались убийства? — пытаясь говорить в шутливом тоне, поинтересовалась я.
— В нашем музее, к счастью, убийств вообще не случалось. Вот кражи иногда бывали, что правда, то правда, а вот от убийств… как говорится, бог миловал.
— Что вы говорите? И кражи бывали? Скажите, пожалуйста! А я думала, в нашем городском музее, кроме образцов старинной вышивки, и ценностей-то никаких нет.
— Ну, это вы напрасно, — даже немного обиделся мой собеседник. — Насчет вышивки не знаю, а картины у нас были очень приличные. Да что это я — были и были, и сейчас есть. Вы в музее-то нашем бывали?
Признаюсь, тут он меня поймал. В казино бывала, в кабаках тоже, в морг даже наведывалась, а вот в музей что-то пока не заносила меня детективная судьба.
— То-то вот, — назидательно говорил Николай Петрович, уловив мое замешательство, — сами не знаете, а говорите. У нас в музее, если хотите знать, даже подлинники старых мастеров были! И Рубенс, и Тициан. Да! Не полотна, конечно, так, эскизы, наброски, но Тициана даже и набросок иметь — это вам не шутки. А уж про наших нечего и говорить. И Васнецов, и Айвазовский, и Врубель, все у нас были. И все, заметьте, подлинники. А вы говорите!
— Вы все говорите в прошедшем времени: «были»… А сейчас эти картины есть?
— Какие-то остались… Я же сказал вам — кражи случались у нас. Раньше-то этих всяких систем наблюдения не было, а сторож, он разве за всем уследит? Да и платили мало. Да, впрочем, музейным всегда платили немного, и сейчас тоже мало платят. Вот и не идут туда. Дедка какого-нибудь возьмут в сторожа — что он сделает? Вот и воровали…
— А потом украденные предметы находили?
— Да где их… ветра в поле искать.
— Но ведь все-таки это не какие-нибудь авторучки, каждая вещь — индивидуальна. Неужели такая вещь, как, например, рисунок Тициана, могла затеряться?
— Ну, как вам сказать… затеряться не могла, конечно, но ведь на такие предметы обычно сразу покупатель находится… тем более если… предлагается дешево. А ведь если вещь краденая, сами понимаете, дорого ее не продашь… Ну вот, находится покупатель, вещь оседает в частной коллекции, и еще долгие годы про нее ни слуху ни духу. Так что… затеряется не затеряется, но…
— А эти покупатели, как они обычно находятся?
— Ну, мало ли бывает каналов… Сливается информация кому надо, или сами выходят на покупателей, или посредников находят…
— Торговцев антиквариатом, например?
— Хе-хе-хе… — зажмуренные глазки господина Шишкина совсем потерялись на его лице. — Не знаю, не знаю… Одно могу вам сказать, деточка: нужно быть круглым дураком, чтобы предметы, украденные из музея, пытаться продать в том же городе, где этот музей находится.
