— А ты была в крепдешиновом платье.
— Мальчик мой, ты помнишь такие детали?
— Очень красивое платье — красные и оранжевые цветы на желтом фоне. А на ощупь материал такой приятно шершавый…
— Помогайте друг другу. Не ссорьтесь. Отец очень любит тебя, но не показывает своих чувств. Он считает, что отец должен быть строгим и суровым. Как жаль, что не приехала твоя Лена. Мне так хочется перед смертью увидеть ее…
И в эту ночь Аслан висел на телефоне, стараясь дозвониться в часть, поговорить с Леной, упросить ее приехать, чтобы повидаться с умирающей матерью. Но связи не было. Какой-то обрыв на линии…
На следующее утро отец нашел мать мертвой…
Это оборвало и его жизнь.
Пока она болела, он еще хлопотал вместо нее на кухне, готовил ей какие-то протертые кашки, варил кисель из калины, готовил самодельный творожок…
А когда заботы отпали — и он раскис, опустил руки.
После похорон отец почернел и осунулся, потерял интерес к жизни. И превратился в неряшливого старика. Мог часами сидеть неподвижно на кухне, не сводя глаз с одной точки.
— О чем ты думаешь? — Аслан пытался его расшевелить.
— Ни о чем, сын. Мне больше не о чем думать. Мое время кончилось. Теперь ты думай о своей жизни. Я не буду жить без нее…
— Ну это как Аллах повелит.
— Мне он уже повелел. И я слушаюсь.
— А лебединая песнь? — Аслан хотел шуткой отвлечь отца от мрачных настроений.
— Уже спел, — поклонился отец. — Скоро меня не будет. Привози свою Елену Прекрасную. И живите в родительском гнезде долго и счастливо.
— За ней надо бы съездить.
— Ты уже документы сдал в школу?
— Да, приняли. Учителем младших классов.
— Вот и хорошо. Будешь скоро и моих внуков там учить. Хорошая была школа. Старые традиции. Настоящая гимназия.
— Очень хорошая школа. А почему вы в свое время меня туда не устроили?
— Не получилось, сын. Извини.
— Да нет…
— Поезжай скорее за своей Еленой. Привози ее, а то мы тут с тобой без женского руководства быстро плесенью покроемся.
Вернуться к Елене, бросив отца одного в таком состоянии? Это было просто невозможно!
Но почти каждый день и ночь Аслан часами накручивал телефон, стараясь дозвониться в воинскую часть, вызвать Лену. Лишь изредка это получалось. Лена плакала в трубку. Ничего толком не могла объяснить. Приезжать отказывалась. Ни одна, ни с родителями.
А однажды, в середине августа, с утра по всем каналам телевидения и по радио вдруг стали передавать одно «Лебединое озеро». Потом оборвалась вся телефонная связь. На пару дней все словно замерло…
