– Предупреждаю. Вздумаешь шутить – башку оторву, – процедил я.
Джамал хихикнул.
– Громко сказано, одноглазый. А сам небось уже в штаны наложил? Эхх-хе-хе-хе-хе…
Он затрясся в своем полубезумном хохоте. Я же, плюнув, устремился вниз, привычными движениями отталкиваясь ногами от стенок шахты. Конечно, спускаться так, без страховки, без стопорных карабинов, да еще и в полнейшей темноте было не с руки, так что двигался я гораздо медленнее, чем хотелось бы. К тому же кабель под моим недюжинным весом ведет себя не очень обнадеживающе – мягкая пористая обмотка подается под ладонями, сползает, растягивается. Да и этого придурка Джамала за спиной оставлять все же не стоило…
Подтверждая мои самые худшие опасения, кабель оборвался, не успел я преодолеть и половины спуска. К счастью, я постоянно был начеку, так что успел ухватиться за поручень в стене. Хотя, конечно, мимолетное ощущение падения доставило массу эмоций, да еще и локтем о стену приложился так, что пальцы левой руки какое-то время отказывались сгибаться.
Повисев с полминуты на поручне и заодно в очередной раз припомнив весь свой запас ругательств, я начал спускаться – на этот раз по поручням. Внизу маячили какие-то неясные отсветы – похоже, наши внизу зажгли фонари.
Стоит ли говорить, что, когда ступил на твердый пол, настроение у меня было не из лучших.
– Что случилось? – спросил Зотов.
Я молча перебрал валяющийся на земле кабель, отыскал конец. Обмотка и внутренности кабеля висят лохмотьями – не так, как если бы кабель перерезали клинком. От сердца немного отлегло. Хотя тут же пришла мысль, что уродцу и не было необходимости перерезать кабель полностью – достаточно было небольшого надреза, а там свою роль сыграли трение и сила тяжести.
– Где уродец?
– Наверное, спускается по поручням. Подождем. Ну что у вас тут?
Только сейчас я удосужился оглядеться.
Шахта привела нас в бункер, вырытый явно не зэками. Похоже, одно из глубинных убежищ, построенных еще в те времена, когда здесь располагалась военная база эриданцев. Во всяком случае, это единственная версия, что пришла мне в голову.
Дышится здесь вполне сносно – система вентиляции, как видно, исправна.
– Диана где-то там, – Зотов махнул рукой в сторону чернеющего на противоположной стене хода. – За это время они успели спуститься еще ниже.
– Черт возьми, куда еще ниже-то?
– Насколько я могу судить, здесь, под нами, целый подземный город. Я чувствую много пустот… Но нам надо торопиться. Мы не сможем отследить Головастика, если он намного оторвется от нас.
