– Всем привет! – жизнерадостно сказал он, и одновременно выплюнул кусочек бумажной ленты, на которой было напечатано Всем привет! – так, на всякий случай.
– О господи! – сказал Зафод. Он работал с этим компьютером всего ничего, но уже научился с трудом переносить его разухабистые манеры.
Компьютер продолжал, нахально и весело, как ярмарочный зазывала:
– Вы должны знать: я здесь, чтобы помочь вам справиться с любой проблемой.
– Конечно, конечно, – сказал Зафод. – Впрочем, я лучше столбиком посчитаю.
– Разумеется, – отозвался компьютер, в то же время отпечатав это слово на бумажной ленте и выплюнув его в специальную корзину. – Я вас понимаю. И если вам когда-нибудь понадобится…
– Заткнись! – отрезал Зафод, и, схватив карандаш, уселся у пульта рядом с Триллиан.
– Ладно-ладно, – обиженно заявил компьютер, и отключился.
Зафод и Триллиан в поте лица трудились над цифрами, которые выдавал на экране невероятностный киберштурман.
– Мы можем вычислить, – спросил Зафод, – какой, с их точки зрения, была невероятность их спасения?
– Это постоянная, – ответила Триллиан. – Один к двум в степени двести семьдесят шесть тысяч семьсот девять.
– Круто. Им очень-очень повезло.
– Да.
– Но по сравнению с тем, чем занимались мы, когда корабль их подцепил…
Триллиан нажала несколько клавиш. На экране вспыхнуло: один к двум в степени бесконечность минус единица (иррациональное число, которое имеет смысл только в невероятностной физике).
– … не так уж и круто, – продолжил Зафод, слегка присвистнув.
– Да, – согласилась Триллиан, и взглянула на него, словно ожидала мгновенного решения всех проблем. – Невероятность замоталась в один большой клубок. В этом все дело. Что-то жутко невероятное просто должно было случиться, чтобы получилось такое число.
Зафод нацарапал на бумаге несколько чисел, перечеркнул их и выбросил карандаш.
– Великий Зарквон, ничего не получается!
– Ну, и дальше что?
Лбы Зафода раздраженно стукнулись один о другой так, что зубы клацнули.
– Ладно, – сказал он. – Компьютер!
Компьютер вернулся к жизни.
– Вот я и говорю – всем привет! – бодро заявил он (кусочек ленты упал в корзину). – Все, что мне нужно – это делать вашу жизнь легче и легче и легче…
– Тогда заткнись, и кое-что подсчитай.
– Ну конечно, – продолжал компьютер, – вам нужен вероятностный прогноз на основе…
– Именно, на основе невероятностных данных.
– Так вот. Интересная штучка получается. Вам никогда не приходило в голову, что жизнью нашей управляют телефонные номера?
