Однажды в комнату зашел дежуривший по интернату Вениамин Анатольевич. Он долго стоял у двери, глядя на Соньку, потом тихо подошел:
– Что ты делаешь, Соня?
Сонька испуганно вздрогнула, хотела было оборвать нитку, на которой висел кубик, но математик остановил ее:
– Погоди. Объясни, о чем думаешь?
– Не знаю.
– Почему тебя интересует проекция этой штуки?
– Не знаю.
– Но ведь ты, по-видимому, что-то хочешь здесь понять?
– Да. Только я не знаю, что.
– А что тебе хотелось бы сделать с этой фигурой? Сонька сразу оживилась:
– Распилить наискосок тень.
– И что? – Математик так и впился взглядом в ее напряженные брови.
– А где ни отпили, не получится плоскость. А я никак этого не могу понять.
– Это четырехмерный куб, Соня, вот и все.
И тогда Сонька спросила:
– А что, если перепилить небо?
– Распилить вселенную? Видишь ли, твой кубик висит на нитке неподвижно. И его тень тоже неподвижна. А наша вселенная в пространственном отношении очень неоднородна. Двадцать миллиардов лет назад она представляла собой точку, затем этот чудовищный сгусток раскаленной материи стал быстро расширяться, а его температура – резко падать. Чтобы хоть как-то представить себе это явление, достаточно сказать, что через одну десятитысячную долю секунды после начала взрыва, когда только началась кристаллизация ядерного вещества, размеры вселенной составляли около тридцати километров.
У Соньки от волнения даже расширились зрачки.
– Вот это да… – прошептала она.
– Теперь подумай сама, возможно ли распилить вселенную даже мысленно.
В тот вечер он долго рассказывал Соньке об асимметрии вселенной, о соотношении вещества и антивещества, о черных дырах и квантовой структуре вакуума.
Сонька завороженно слушала его, ее воображению рисовался мир гигантов. От всего этого захватывало дух. В мире существовали силы, которые скручивали даже время.
Куб медленно поворачивался на невидимой нитке, скрещивались, сходились и расходились на стене его многочисленные грани – ничто и нигде не существовало изолированно от окружающих сил.
И сейчас, когда математик писал на доске условия контрольной работы, она думала о разлетающейся вселенной, о кривизне пространства и относительности времени.
Когда Рыжик ткнул ее карандашом в спину, она обернулась, чтобы треснуть его угольником. Но увидела круглые от страха глаза. Рыжик быстро прошептал:
– Решай скорее, а то у всех будут пары.
Сонька посмотрела на доску. И прежде чем математик дописал на доске второй вариант до конца, она решила обе задачи и швырнула назад через плечо шпаргалку.
