После трапезы сэр Бартоломью оставил Мариану отдыхать и ушел, прихватив с собой по уши довольного Мика. Базиль тоже поспешил по каким-то своим делам. С Марианой осталась Кэтрин. Девушки поднялись в отведенную им комнату. Мариана скинула камзол, потянулась. Пожаловалась:
– Удобно в мужских тряпках, но как же хочется пройтись в нарядном платье.
– А у тебя есть с собой?
– Даже два, - Мариана умолчала о том, что одно из платьев уж год как тесновато в груди, а второе и вовсе мамино. Небось у деревенской девчонки и таких нет.
– Так хоть к ужину надень! - всплеснула руками Кэти. - Что ж ты перед рыцарями да во всей красе не покажешься?!
– Нужна им больно моя краса. - Мариана заправила за ухо непослушную прядь, нахмурилась.
– Нужна, - уверенно возразила Кэтрин. - И тебе самой нужна. А если стесняешься, я тоже принаряжусь. - Это что, - Кэти приподняла пальчиками скромную темно-зеленую юбку, надетую ради столицы вместо мужских штанов. - Это на каждый день, а у меня еще праздничная есть, красная, да с кружевом, такая - закачаешься, я ее дома только на гулянья да на свадьбы надевала, так все наши девчата завидовали.
– Что ль, и вправду переодеться, - вздохнула Мариана. - А то как-то даже не совсем прилично. Этот сэр, что со мной рядом сидел, потому, наверное, так и смотрел…
Кэтрин фыркнула: она-то поняла, как смотрел на подругу благородный рыцарь, но такое разве уместно объяснять? Сама поймет. Кэти представила себя в праздничной юбке, подумала: жаль, танцев здесь не ждать. Как чудесно, наверное, выйти в круг не со своим, деревенским, а с настоящим рыцарем. И плевать, что у благородных совсем другие танцы. Музыка поведет сама, музыка и кавалер.
Мариана подошла к окну. Во дворе два совсем молодых парня неторопливо, вполсилы работали на шпагах. Прием был Мариане незнаком, и она мысленно повторяла движения - благо, понять что к чему при таких медленных движениях несложно. Атака - шаг влево, поворот на носках - клинок скользит вдоль клинка, движение кистью…
– Красиво, - вздохнула Кэтрин.
– Лентяйничают, - ревниво возразила Мариана.
– Зачем ты так? - Кэти посмотрела на подругу с удивлением. - Тот, что слева, руку бережет. Верно, ранен был.
Мариана вспыхнула: не заметить очевидного! Все из-за обиды ее. Теперь так и тянет уколоть побольнее даже незнакомого рыцаря, даже не себастийского. Хотя почему «даже», корваренские ничуть не лучше. Достаточно вспомнить сэра Джока.
– Куда ты теперь? - Кэтрин почувствовала перемену настроения Марианы и, долго не раздумывая, решила отвлечь. - В столице-то подвига точно не найдешь.
