В начале августа 1956 г. Израиль дал согласие не просто участвовать в коалиции, но начать боевые действия первым, сковав на Синайском полуострове основную группировку египтян. Из этих соображений исходил в своей работе созданный 8 августа объединенный штаб в Лондоне. Времени на планирование операции было «хоть отбавляй», поскольку в начале следовало отмобилизовать достаточные для нее силы, что автоматически отодвигало вторжение до осени.
21. Военные силы Франции, Англии и Израиля
Состояние ВВС. Лучшими машинами англичан и французов были битые в Корее самолеты F-80 американской разработки и еще менее сопоставимые с МиГами «Мистэры» и «Вампиры» национального производства. Авиация Израиля была хуже. Для успокоения в штабе объединенных сил решили считать, что египтяне не успеют облетать новые истребители и научиться их грамотно использовать. Другой проблемой было отсутствие перевалочной базы для вторжения. На британской Мальта не было подходящих аэродромов, и порт не мог вместить значительной эскадры и еще большего числа транспортных судов с десантом.
На Кипре все необходимое имелось, но от его использования в качестве основного перевалочного пункта пришлось отказаться. Остров находился в районе, который доставали самолеты с аэродромов Сирии, имевшей тесный союз с Египтом. Не исключалось, что сирийские ВВС могут нанести чувствительный урон силам, действующим с Кипра. Поневоле пришлось признать, что авиации, прикрывающей десант, придется действовать с авианосцев. Началась экстренная расконсервация английских кораблей данного класса.
За неимением другой возможности флот вторжения должен был действовать без перевалки, заняв позицию ожидания в открытом море. В рамках подготовительных мероприятий французы передавали Израилю большое количество боевой техники, в первую очередь самолетов, в этом случае появилась надежда, что Хель Хаавир (ВВС Израиля) сумеют подавить египетскую авиацию.
Вертолеты как военная новинка. Решились союзники на применение новинки - вертолетов. Винтокрылые машины довольно широко применялись в Корее, но в основном в качестве спасательных или вспомогательных средств, обслуживающих и снабжающих изолированные воинские части. Теперь вертолетами, удобными из-за способности взлетать и садиться на ограниченные площадки, решили пополнить авиагруппы авианосцев. Им предстояло обеспечить доставку в непосредственный тыл египетских войск у канала тактических десантов. Выгода была в том, что такие группы могли состоять из бойцов, не имеющих парашютной подготовки, которые высаживались посадочным способом вне подготовленных площадок. Считалось, что появление многочисленных групп «командос» рядом с боевыми порядками египтян парализует их оборонительные усилия. Такой метод, применяемый впервые, назвали «вертикальным охватом» в десантной операции.
