Авианосцы обычно действуют либо совместно с флотом, либо в составе разведочных или ударных групп крейсеров. Так же как и линкоры, авианосцы никогда не действуют в одиночку. Иногда для того, чтобы выйти "на ветер" для выпуска или приема самолетов, они отходят от линкоров, но и в этих случаях их всегда сопровождают эсминцы или крейсеры, образующие оборонительную завесу. При авианосцах также всегда находятся один или два эсминца, на обязанности которых лежит спасание самолетов в случае падения последних в воду при взлете или посадке.
Авиатранспорты по большей части представляют собой приспособленные для перевозки гидросамолетов коммерческие суда, обычно танкеры. Строительство их не ограничено никакими договорами, а их задача заключается в перевозке гидросамолетов и летающих лодок, для которых они являются базой. Для выпуска самолетов авиатранспорты обычно становятся на якорь в какой-нибудь бухте. Эти транспорты будут иметь в Тихоокеанской войне большое значение благодаря той роли, которую могут сыграть в дальних операциях находящиеся на них самолеты. Имея от 6 до 12 самолетов на борту, авиатранспорты смогут подойти на близкое расстояние к побережью противника и выпускать свои самолеты для бомбардирования прибрежных городов. Любое грузовое судно или танкер может быть весьма легко переоборудовано в авиатранспорт.
"Лексингтон" и "Саратога" являются самыми большими и самыми быстроходными авианосцами в мире (водоизмещение каждого - 33 000 т, скорость - 34 узла). Оба они переделаны из линейных крейсеров, которые к 1922 г., т. е. к моменту, когда вступили в действие договорные ограничения, не были закончены постройкой. Мы имеем также новый авианосец "Рэнджер", водоизмещением в 20 000 т и со скоростью хода свыше 30 узлов. Он является нашим первым авианосцем, который был спроектирован и построен именно как авианосец. В маневрах 1935 г. "Рэнджер" показал, что он является превосходным кораблем. И, наконец, США имеют свой первый (по счету) авианосец "Лэнгли", переделанный из старого угольного транспорта. Он слишком тихоходен и слишком стар для совместных действий с флотом и предназначается на слом. Закон о морских расходах 1935 г. предусматривает постройку нового авианосца (водоизмещением, вероятно, около 15000 т) для замены "Лэнгли". В настоящее время мы строим еще два авианосца (по 20 000 т) - "Йорктаун" и "Энтрпрайз"; они должны быть закончены постройкой в 1937 г. Тогда общий тоннаж авианосцев будет составлять 132000 т, т. е. почти достигать нашей договорной нормы; из этого числа только "Лэнгли" (12000 т) будет являться устарелым кораблем.
