Незнакомец прикурил и выпустил под ноги густую струю дыма. Оперся спиной о покачивающуюся стенку вагона и принялся размышлять. Судя по тому, как он отрывисто и часто затягивался, мысли его одолевали не из приятных.
В это время тамбурная дверь открылась и выпустила еще одного человека – парня лет двадцати пяти с неприкуренной сигаретой в зубах. Он окинул скучающим взглядом тамбур и жестом попросил прикурить у лысого. Тот протянул молодому человеку спички. Взгляд молодого, до этого откровенно выражавший лень и скуку, заметно оживился, когда уперся в густо усыпанные синими перстнями пальцы незнакомца, протягивающего ему коробок. Прикуривая, парень сложил ладони «крабом». Его собственный «перстень», с изображением белого крестика, тоже не остался незамеченным. Лысый понятливо улыбнулся.
– Извини за вопрос. – Молодой человек начал разговор первым. – Ты в «Крестах» сидел?
– А что? – вопросом на вопрос ответил лысый, однако голос его прозвучал вполне благодушно, вселяя надежду на продолжение разговора.
– Да нет, ничего, – пожал плечами парень, – просто я сам не так давно с «Крестов». Вот, в столицу гонял, уже полсуток почти маринуюсь тут…
Парень замолчал, словно не зная, как продолжить только начавшийся разговор.
– Я заметил, что ты в «Крестах» загорал, – затягиваясь, не спеша произнес лысый. Помолчав, он спросил: – Один едешь?
– Да, – с заметным сожалением в голосе отозвался недавний постоялец «Крестов».
– Культурно пообщаться не с кем? – сделал свой вывод мужчина в пиджаке, при этом слегка усмехаясь.
– Вот-вот! – оживился парень.
– Куда путь держишь? – бросая окурок, без видимого интереса полюбопытствовал лысый.
– В Веселогорск, – затягиваясь, ответил навязавшийся собеседник.
– Местный? – с любопытством поинтересовался мужчина.
– Родился и вырос, как говорится! – подтвердил молодой.
Тамбурная дверь еще раз гулко лязгнула, пропуская двух парней где-то лет двадцати. Они сразу же задымили и, не обращая внимания на посторонних, громко и беспечно загалдели о своем. Вскоре к ним присоединился третий. Стало шумно, как на привокзальной площади.
Лысый недовольно поморщился и сказал, обращаясь к своему собеседнику:
– Ну, бывай!
– Может, по пивку? – предложил молодой. – У меня пара флаконов есть.
– Подтягивайся, – сказал лысый и отправился в свой плацкарт.
Мужчина с выколотой на спине церковью недолго пребывал в одиночестве. Давешний собеседник вскоре отыскал его и поставил на стол две бутылки «Балтики».
