– Не знаю, - ответил он. - Что-то происходит. Что-то… интересное.
И он облизнулся.
– И вкусное, - добавил он. - Очень вкусное.
*
Вспышка молнии озарила мощеную булыжником улицу.
Ник бежал под дождем через Старый Город, все время в гору, по направлению к кладбищу. Пока он сидел в кладовке, серый день сменился преждевременно наступившей ночью, и он без особого удивления увидел, как над одним из фонарей сгустилась знакомая тень. Ник помедлил, и сверток черного, как ночь, бархата превратился в силуэт человека.
Сайлас стоял перед ним, сложив руки на груди. Он нетерпеливо кивнул.
– Ну? - спросил он.
– Прости меня, Сайлас, - сказал Ник.
– Ты разочаровал меня, Ник, - покачала головой Сайлас. - Как только я проснулся, сразу бросился тебя искать. Ты весь пропах бедой. И ведь ты знаешь, что тебе запрещено выходить сюда, в мир живых.
– Я знаю. Прости меня.
Дождь струился по лицу мальчика, словно слезы.
– Прежде всего, доставим тебя в безопасное место.
Сайлас шагнул вперед, обернул живого мальчика своим плащом, и Ник почувствовал, что земля уходит у него из-под ног.
– Сайлас, - осторожно сказал Ник.
Сайлас не отвечал.
– Мне было страшновато, - продолжал мальчик. - Но я знал, что ты придешь за мной, если станет совсем плохо. И там была Лиза. Она здорово помогла.
– Лиза? - резко спросил Сайлас.
– Ведьма. Из-за ограды.
– Так ты говоришь, она тебе помогла?
– Да. Особенно с моим Исчезанием. Теперь у меня, наверно, получится.
Сайлас что-то проворчал.
– Дома все расскажешь, - добавил он.
И пока они не приземлились рядом с церковью, Ник не произнес не слова. Они вошли в церковь, а дождь полил пуще прежнего, выбивая крупные капли из луж на земле.
Ник вытащил из кармана конверт.
– Вот, - сказал он. - Я подумал, тебе нужно на это взглянуть. Ну, то есть Лиза подумала.
Сайлас посмотрел на конверт. Потом он открыл его, вынул карточку с черным обрезом, оглядел ее со всех сторон и прочел записи, которые Эбенезер Болджер сделал на ней своим мелким аккуратным почерком - для памяти, чтобы не забыть, как точно ей пользоваться.
– Расскажи все по порядку, - потребовал он.
Ник рассказал ему все, что мог вспомнить, с самого утра. Когда он закончил, Сайлас медленно, задумчиво покачал головой.
– Меня накажут? - спросил Ник.
– Никто Оуэнс! - торжественно возгласил Сайлас. - Тебя, безусловно, накажут. Однако я считаю, что право принимать к тебе любые меры и налагать на тебя любые взыскания, которые они сочтут нужными, следует быть предоставлено твоим приемным родителям. А мне, тем временем, надлежит заняться этим.
