А потом раздались крики, шум, что-то треснуло и с грохотом повалилось на пол… а потом наступила тишина.
Лиза сказала:
– Давай-ка быстрее выбираться отсюда.
– Но дверь же заперта! - Ник посмотрел на Лизу. - Ты можешь что-нибудь сделать, чтоб ее открыть?
– Я? Не знаю я такого колдовства, чтоб выколдовать тебя из запертой комнаты.
Ник сел на корточки и посмотрел в замочную скважину. Ключ остался в замке. Ник задумался, потом его лицо осветила улыбка. Он схватил мятую газету из коробки поблизости, расправил ее, как только мог, протолкнул под дверь и оставил в кладовке только самый кончик.
– Это что за игры? - нетерпеливо спросила Лиза.
– Нужно что-то вроде карандаша, только потоньше… вот, подойдет.
Он взял тонкую кисточку со стола, сунул ее обратным концом в скважину, покачал и толкнул ключ вперед.
С глухим звяканьем ключ вывалился с обратной стороны прямо на газету, Ник потянул ее за уголок и втащил ключ в кладовку.
Лиза радостно засмеялась.
– Хитро, парень, - сказала она. - Да ты умен, как я погляжу.
Ник вставил ключ в замок, повернул его и распахнул дверь.
На полу лавки, в которой, похоже, не осталось ничего целого, лежали без движения Том Хастингс и Эбенезер Болджер, один поверх другого, усыпанные обломками часов и стульев.
– Они умерли? - спросил Ник.
– Увы, нет, - вздохнула Лиза.
На полу рядом с телами сияла чистым серебром брошь, и вокруг алого камня струилось змеиное тело, увенчанное маленькими головами, в глазах которых, если присмотреться, сияли ликование, алчность и удовлетворение.
Ник сунул брошь в карман, где уже лежало тяжелое стеклянное пресс-папье, кисточка и баночка с краской.
– Это тоже возьми, - сказала Лиза.
Ник посмотрел на карточку с черным обрезом, на которой было написано единственное слово: «Джек». Она ему не нравилась. Было в ней что-то знакомое, что-то, будившее старые воспоминания, что-то опасное.
– Мне она не нужна.
– Ее нельзя оставлять им, - сказала Лиза. - Они хотели с ней что-то сделать, чтоб тебе было плохо.
– Не нужна она мне, - упорствовал Ник. - В ней зло. Ее надо сжечь.
– Нет! - вскрикнула Лиза. - Не вздумай! Нельзя ее жечь!
– Тогда отдам ее Сайласу, - сказал Ник, сунул карточку в конверт, чтобы как можно меньше касаться ее, а конверт положил во внутренний карман старой куртки, рядом с сердцем.
*
За две сотни миль оттуда этот Джек проснулся и принюхался. Он встал и спустился на кухню.
– Чего тебе? - спросила его бабушка, помешивая варево в большом котле на плите. - Что стряслось?
