Кирк в ужасе замер.
– Спок, "Странник" мог получить сведения о местоположении Земли; когда пользовался компьютером.
– Сэр, боюсь, что для него нет ничего невозможного.
– Значит, мы сами показали ему дорогу домой! И если он туда доберется…
Спок кивнул:
– Он обнаружит, что на Земле кишит не меньше устройств, чем в малурианской системе.
– Тогда он приступит к выполнению своего задания по уничтожению этих объектов.
Они замолчали, и тут по внутренней связи раздался голос Мак-Коя:
– Капитан Кирк! Немедленно спуститесь в изолятор. Тревога!
Это, подумал Кирк, уже переходит всякие границы. Он побежал наверх, за ним по пятам мчался Спок.
Дверь изолятора не открывалась. Спок бросился к ручному управлению, но тут она внезапно распахнулась и из изолятор выплыл "Странник".
– "Странник". Остановись.
Машина не обратила на слова Кирка ни малейшего внимания, и двинулась мимо Спока вниз по коридору. Через мгновение она исчезла.
На полу изолятора лежала Кристин. Над ней склонился Мак-Кой с медицинским трикодером.
– Боунс, с ней все в порядке?
– Надеюсь, Джим. Она без сознания, похоже на шок.
– Что случилось?
– "Странник" просматривал наши личные дела. Медицинские карточки. Она пыталась остановить его.
– Чьи медицинские карточки?
– Например твою, Джим.
– Раз он изучал вашу карточку, – сказал Спок, – можно предположить, что он изменил свое представление о вас, капитан.
– И, – мрачно заметил Кирк, – удостоверился, что его Создатель так же несовершенен, как и остальные биологические существа.
Из переговорного устройства раздался тревожный голос.
– Мостик вызывает капитана Кирка.
– Кирк слушает. Говорите.
– Капитан, все системы жизнеобеспечения корабля не работают. Ручное управление заблокировано! Информация была передана из инженерного отсека.
– Иду. Что ж, мистер Спок, похоже, вы были правы, наши неприятности только начинаются.
– Да, капитан.
– Джим, – сказал Мак-Кой, – если системы жизнеобеспечения не заработают снова, мы не сможем продержаться больше четырех с половиной часов.
– Знаю. Спок, возьмите пару антигравов и спускайтесь в инженерный отсек.
– Что вы задумали, капитан?
– Я хочу попробовать применить логическое мышление, именно то, в чем вы так сильны.
– Тогда, может быть, лучше мне?
– Нет. "Странник" принимает меня за своего Создателя. Это мой козырь. Если я сумею разыграть его…
– Понимаю, капитан, – тихо сказал Спок. – Но это очень опасно. Если вы допустите хоть одну ошибку…
– Я погибну, а кораблю по-прежнему будет угрожать опасность. Идемте.
