- Не морочь мне голову! - Аллигатор начинал терять терпение.
- Ладно. Говори, что ты хочешь узнать.
- Расскажи мне о том проекте.
- Ну-у... - протянул Гримз, - вообще-то, ты практически все знаешь...
- Почти все, Гримз. Почти! В этом-то все и дело. Ты хоть понимаешь, в какую историю меня втянул? Мне шьют убийство, а я ни сном ни духом.
- Я тоже полагаю, что ты ни при чем.
- Кто - тот, второй? - резко спросил Бронсон.
- Что ты имеешь в виду? - Гримз попытался изобразить удивление. - Я не понимаю.
- Все ты прекрасно понимаешь. - Бронсон с презрением вглянул на собеседника. - Скажешь, ничего не слышал про моего двойника?
Чарльз Гримз застонал:
- Боже мой, они сделали это. Как ты вышел на него?
Гарри нехотя рассказал свою тюремную историю.
- Понятно, - крутанул глазами Гримз. - Сволочи! Они занялись клонированием лучших образцов. Мы их должны остановить. Иначе...
- Что иначе?
- Демократия погибла! Это государственный переворот, Гарри. Я уже говорил тебе, что ЦРУ изо всех сил пытается вернуть себе былое могущество.
- И?
- Твоего знакомого зовут Рик Симпсон. Он является твоей полной генетической копией. Когда я распрощался с ЦРУ, проект "Овечка Долли" намертво закрыли. Одного из его руководителей даже посадили под замок, но, как видно, зараза все же расползлась.
- Я считал, что клонирование человека в принципе невозможно. Средства массовой информации только об этом и трубят.
- Нет, мой дорогой мальчик, еще как возможно. Дело в том, что вся наследственная информация записана в последовательности оснований дезоксирибонуклеиновой кислоты - ДНК. Ученые давно расшифровали генетический код человека, и воспроизводство особи на клеточном уровне стало вполне доступно для современных технологий. Если тебе любопытно, могу рассказать подробнее.
- Расскажи коротко, дядя, мне кажется, это не очень важно.
- Ну, изволь. ДНК - довольно длинная молекула, вообще говоря, она представляет собой двойную цепочку, состоящую из нуклеотидов четырех видов. Разумеется, комбинациями этих четырех видов, которые варьируются по всей длине ДНК, записывается наследственная информация человека. Примерное число генов человека - тридцать тысяч, но только малая их часть участвует в построении организма. Наша с тобой судьба начертана при помощи всего лишь двадцати трех пар хромосом. Совершенно необходимо отметить и тот факт, что генетические инструкции по формированию личности занимают всего два с половиной сантиметра на двухметровой ленте ДНК. Количество же генов, несущих эту информацию, мало до удивления - всего в пять раз больше, чем нужно для взращивания мухи.
