***
Когда клингон и Бенитес пришли на поминальную службу, комната для отдыха уже была заполнена людьми. В дальнем конце было сооружено возвышение с подиумом в передней части. С каждой стороны располагались фотографии Мэтьюса и Рейберна. Келл узнал в них снимки с выпускного вечера, устроенного после окончания подготовки.
Клингона в очередной раз удивили размеры комнаты. Он был впечатлен масштабами корабля и объемом пустых пространств, когда впервые оказался на борту, но по сравнению с пространством, предназначенным для отдыха, большинство остальных помещений корабля казались незначительными.
Персонал службы безопасности занял ближайшие к подиуму места. Келл и его сосед по комнате пробрались туда и остановились рядом с Сэмом Фулером, ожидая остальных. Через несколько секунд прибыли еще четыре члена их подразделения.
Земляне молчаливо кивнули друг другу. Клингон отметил, что их поведение во многом походило на поведение клингонов во время поминальной церемонии. Правда, конечно, не было посмертного крика, который должен был предупредить потусторонний мир о прибытии воина. Келл сожалел, что не смог выполнить этот ритуал сразу после смерти Мэтьюса.
Потом он осознал, каким одиноким он был среди этих землян. Если бы он умер среди них, как вполне могло случиться, кто откроет ему глаза и издаст посмертный вопль?
В этот момент он почувствовал на себе чей-то взгляд и, обернувшись, увидел Лесли Пэрриш, наблюдавшую за ним. Он кивнул ей. Она мрачно улыбнулась ему и отвернулась.
Прибыл капитан и взошел на платформу. Разговоры собравшихся тут же прекратились, и в зале установилось молчание, нарушавшееся только гулом двигателей.
Кирк несколько мгновений смотрел на присутствующих членов команды, затем начал. – Спасибо за то, что вы пришли, и хочу поприветствовать тех, кто слушает поминальную службу по корабельной системе связи. Я знаю, у многих из вас есть вопросы о том, как умерли энсин Этан Мэтьюс и энсин Эдуард Рейберн. Хотя детали нашей вчерашней миссии на Эксо III остаются засекреченными, я скажу вам, что смогу. Но сначала я хотел бы сказать о том, как они жили. Энсин Рейберн был на Земле чемпионом по бегу, атлетом, который мечтал о космосе с раннего детства. У него остались родители и три сестры. Во время подготовки в Звездном Флоте Рейберн показал высокопрофессиональное мастерство и заслужил высокие оценки по всем предметам.
– Энсин Мэтьюс в раннем возрасте оказался перед лицом трагедии. Остальные члены его семьи были убиты рейдерами во время нападения на их поселение. Мэтьюс выжил и был спасен персоналом Звездного Флота. Это определило его желание служить в силах службы безопасности Звездного Флота. Для него этот путь был длинным и трудным, он пытался найти себя в различных сферах деятельности Звездного Флота. Но все его инструкторы сходились в своем мнении о нем: Этан Мэтьюс был наиболее обязательным и преданным делу рекрутом, какого они когда-либо видели.
