Спок, собрав информационные капсулы, поднялся и направился к выходу, и тут у Кирка возникла мысль.
– Мистер Спок, минутку.
Помощник неохотно обернулся.
– Да, капитан?
– Посол, я недостаточно компетентен, чтобы объяснить, как действуют наши компьютеры. Мистер Спок, может быть, Вы…?
– Работать на компьютерах Спок начинал учиться у меня, – холодно сказал Сарек. – Вместо того чтобы поставить свои знания на службу Вулканской Академии, он выбрал Звёздный Флот.
Хуже не придумаешь. Пытаясь разрядить атмосферу, Кирк неосмотрительно очутился в центре семейной ссоры. Извиняющимся кивком капитан отпустил Спока и обернулся к Сареку.
– Прошу прощения, посол. Я не хотел Вас обидеть…
– Обида – эмоция, присущая землянам, капитан. В силу других причин я возвращаюсь к себе в каюту. Жена, продолжай.
Аманда склонила голову с характерным послушанием, и Сарек вышел. Кирк, более чем когда-либо сбитый с толку своим помощником и его родными, повернулся к Аманде, недоумённо качая головой.
– Должен признаться, я не совсем понимаю, миссис Сарек.
– Аманда, – быстро сказала женщина. – Боюсь, Вы не можете правильно произнести вулканскую фамилию.
– А Вы?
Мимолётная улыбка коснулась её губ и тотчас пропала, едва вулканская выучка взяла своё.
– После многих лет тренировки… Продолжим экскурсию? Мой муж просил об этом.
– Это больше походило на приказ.
– Разумеется. Он вулканец. Я его жена.
– Спок его сын.
Аманда бросила на него быстрый взгляд, словно удивившись, но сразу же приняла прежний невозмутимый вид.
– Вы не понимаете вулканцев, капитан. Они логичны. Их путь лучше нашего, но он нелёгок. Этот путь вот уже восемнадцать лет не позволяет Сареку и Споку разговаривать, как отцу с сыном.
– Спок мой лучший офицер, – сказал Кирк. – И мой лучший друг.
– Я рада, что у Спока есть такой друг, как Вы. Ему нелегко – не вулканец и не землянин; чужой везде, кроме Звёздного Флота.
– Насколько я понял, у Спока возникли разногласия с отцом из-за выбора профессии.
– Мой муж ничего не имеет против Звёздного Флота. Но вулканцы верят, что мир не должен опираться на силу оружия. Сарек хотел, чтобы Спок пошёл по его стопам, как он сам пошёл по стопам своего отца.
– И оба они упрямы.
– Ещё одна земная черта, капитан, – улыбнулась Аманда.
Внезапно из динамика раздался голос Ухуры.
– Мостик вызывает капитана Кирка.
Кирк щёлкнул переключателем.
– Кирк слушает.
– Капитан, мы получили какой-то непонятный сигнал; всего несколько знаков.
– Откуда?
– Это-то и странно, сэр. Источник определить невозможно. Сенсоры не засекают никаких объектов. Но сигнал сильный, как будто где-то очень близко.
