Но тут их поджидал небольшой сюрприз. Атоз, который – Кирк готов был в этом поклясться – остался позади, с улыбкой вышел им навстречу из отгороженной секции, где хранились записи.
– Как, чёрт подери, он там очутился? – вопросил Маккой театральным шёпотом.
– Каждая обзорная станция управляется индивидуально, – сказал Атоз так, словно это всё объясняло. – Вы можете выбирать из более чем двадцати тысяч записей, среди которых несколько сотен были добавлены совсем недавно. Уверен, вы найдёте что-нибудь подходящее для себя. – Он обернулся к Кирку. – Вы, сэр – какой период интересует Вас?
– Как насчёт новейшей истории? – спросил Кирк.
– Новейшей? Сожалею, у нас мало что есть по новейшей истории; её никто не спрашивал.
– Необязательно, чтобы это были подробные сведения, – сказал Кирк. – Просто ответы на некоторые вопросы.
– О, разумеется. В таком случае, базу данных Вы найдёте во второй секции справа от Вас.
На этот раз Кирк уже не удивился, обнаружив, что непостижимый мистер Атоз уже ожидает его в указанной секции. Но было ещё и другое странное обстоятельство: у Кирка создалось впечатление, что Атоз видит их впервые – впечатление, которое тут же подтвердили слова библиотекаря.
– Вы сильно опоздали, – раздражённо сказал мистер Атоз. – Где Вас носило?
– Мы прибыли, как только узнали, что должно случиться.
– Это моя вина, сэр, – сказал Спок. – Я, вероятно, ошибся в своих расчётах. К тому же наши сенсоры показывали, что здесь вообще никого не осталось.
– Ещё каких-нибудь несколько часов – и от вас самих ничего не осталось бы, – сказал Атоз. Вы пришли в последний момент.
– Значит, Вы знаете, что тут должно случиться? – удивился Маккой.
– Конечно, знаю, идиот! Каждому было известно, что наша звезда скоро превратится в сверхновую. Они все последовали указаниям и теперь находятся в безопасности. Вам лучше сделать то же самое.
– Вы сказали, что они в безопасности? – переспросил Кирк.
– В полнейшей, – с гордостью сказал Атоз. – Все до единого.
– И где же это? Куда они все отправились?
– Туда, куда хотели, разумеется. Каждый выбирал для себя.
– И это Вы один отправили всех людей этой планеты туда, где они теперь находятся в безопасности?
– Да, – сказал Атоз. – И горд, что могу сказать это. Разумеется, всю механическую часть работы я поручил своим дублям; но основную часть выполнил исключительно я.
– Похоже, мы видели двух из них, – заметил Кирк несколько хмуро. – Надеюсь, Вы – настоящий?
– Разумеется.
