Спок с силой вдавил кнопку внутренней связи:
– Мостик вызывает Скотти, отрицательный эффект снижения скорости, Скотти. Скорость по-прежнему растет.
Скотти стоял в реакторном отделении и рассматривал механизмы, бывшие свидетелями смерти Уоткинса.
– Да, Спок, – сказал он медленно. – И я уже понял причину. Пропускные контрольные клапаны вышли из строя, они теперь совершенно бесполезны. Двигатели работают бесконтрольно, до них невозможно добраться. Через пятнадцать минут мы достигнем максимальной перегрузки.
– По моим расчетам 14,57 минут, Скотти, – сказал Спок.
– Эти несколько секунд ничего не меняют, – в отчаянии ответил Скотти. – Потому что по истечении этого времени уже не будет ни вас, ни меня, ни кого бы то ни было из экипажа, чтобы спорить на эту тому. Корабль взорвется, и ничто во Вселенной не в силах это предотвратить.
Лица стоявших рядом со Споком на мостике посерели от услышанного сообщения.
Боль в плече Зулу начала понемногу стихать. Мак-Кой продолжал обследовать рану.
– Если это обычная рана, она заживет быстро, но если занесена инфекция…
– Ты хочешь сказать "выручи"?
– Нет, этот не может быть, не так быстро.
– Но она только дотронулась до меня, – сказал Зулу. – Разве это может так быстро произойти?
– Она дотронулась до сотрудника службы телепортации, с ним все произошло мгновенно. Потом она добралась до Д'Амато, мы видели, что из этого вышло, – Кирк посмотрел на Зулу. – Почему же вы живы, лейтенант?
– Капитан, я очень рад, что все так получилось, и я благодарен вам за то, что вы для меня сделали.
– Доим, как ты думаешь, какого рода силой они обладают?
– Очевидно, той, которая способна разрушать биологическую структуру клеток.
– Почему же она не убила Зулу?
– Она еще не закончила, Боунс.
Спок опустился к Скотти в реакторное отделение.
– Все бесполезно. Уверен, что это было сделано намеренно, – сказал Скотти.
– Диверсия.
– Да, и сделано мастерски. Система полностью защищена. Тот, кто убил Уоткинса, тот и устроил диверсию.
– Вы сказали, что они расплавлены. Но как?
– Это меня и волнует. Они были расплавлены, точно. Но для того, чтобы это сделать, необходимо воспользоваться совокупной мощностью корабельных фазеров.
– Интересно, – сказал Спок.
– Я не нахожу в этом ничего интересного. Ведь мы вот-вот взорвемся, – не сдержался Скотти.
Но вулканит, кажется, и не заметил этого:
– В этом вы правы, – мягко сказал он. – Но сам метод невероятно интересен.
– Кто бы это ни был, он наверняка еще на корабле! Я не могу понять, почему вы отменили тревогу?
