– Стерлинг? Ты меня слушаешь? – спросила Александра.
– Да, ты, кажется, просила меня об одолжении.
– Это касается Дэна и Джессики. Вчера ночью они страшно поссорились, и Дэну нужен твой совет.
– Почему мой?
– Ты умеешь ухаживать за женщинами лучше всех мужчин, которых я знаю.
– Это разные вещи, Александра. То, что сработало с тобой, не сработает с ней.
На линии повисло молчание. Стерлинг едва не выругался, понимая, что она не собирается ему отвечать. Это его раздражало, потому что он считал, что наглядно продемонстрировал этой женщине свои чувства. Показал ей, что она для него не просто очередное развлечение.
– Ладно, что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил он.
– Ты не мог бы позвонить Дэну и научить его правильно обращаться с любимой женщиной?
– Не думаю, что из меня выйдет хороший советчик, – у меня у самого проблемы в личной жизни.
Александра вздохнула:
– Я не хочу обсуждать это по телефону.
– Ладно. Какой у Дэна номер?
Она назвала цифры.
– Проследи, чтобы он хорошо оделся и приехал в отель к шести часам. Я заказала столик в ресторане.
– Заметано.
– Спасибо, Стерлинг. Я знаю, что ты не обязан решать проблемы нашей семьи.
Но Стерлингу хотелось это делать. И раз она ему позвонила, значит, тоже хотела этого. И он делал это не ради ее семьи, а ради их отношений.
– Я хочу встретиться с тобой на станции проката гидроциклов в половине седьмого. На той же пристани, что и в прошлый раз, – сказал он.
– Я… Хорошо, я приду.
Он отключился и набрал номер Дэна. Тот с трудом ворочал языком, и, говоря с ним, Стерлинг, как никогда, ощущал свои сорок лет. И еще его немного беспокоил тот факт, что в сорок лет он способен испытывать такие же чувства, как Дэн в двадцать семь.
Он всю жизнь пытался бороться с тем фактом, что женщина способна сделать мужчину как очень счастливым, так и очень несчастным. Для этого он всегда планировал отношения заранее. Он планировал соблазнить Александру, влюбить ее в себя так, чтобы она даже не догадалась о его чувствах к ней.
– Прими душ и оденься. Я приеду через двадцать минут, и мы выработаем план действий.
Стерлингу не хотелось решать проблемы Дэна – он знал, что не справится с этим. Он просто посоветует ему то же самое, что посоветовал ему Берт.
– Почему ты не позвонил отцу?
– То, что я сказал ей, ему бы не понравилось. У него свои представления о том, как мужчина должен относиться к женщине.
– А что ты сказал? – спросил Стерлинг, который и представить себе не мог, как Дэн способен обидеть словом любимую девушку.
