"Ну вот, - подумал Гарви; - теперь решат, что я съел рамку". И зачем только он сжевал коврик в ванной, веник, шляпку Мэри и пару вкусных кожаных перчаток? Теперь чуть что - сразу обвиняют его!
Ип бродил по гостиной. На столе стояла ваза с цветами. Старый ботаник нежно коснулся цветов и что-то прошептал на непонятном языке.
Гарви с надеждой повел носом. В одном из своих собачьих сновидений он нашел целый куст, на котором росли сосиски, и с той поры потерял покой, разыскивая этот куст повсюду.
Ип протянул ему розу, и Гарви торопливо ткнулся в нее носом, но сосисками и близко не пахло - глупый, бесполезный цветок.
Ип аккуратно укрепил розу в ободке рамы с фотографией Мэри, так что роза и Мэри стали единым целым - два самых красивых создания на свете.
Затем Ип направился на кухню. Гарви радостно завилял хвостом и облизнулся - кухня была средоточием всех его собачьих вожделений.
Ип показал на холодильник.
Гарви, заурчав, радостно мотал головой. Сколько раз он тщетно пытался дотянуться лапой до ручки этого волшебного ящика!
Ип открыл холодильник, достал молоко и шоколадный торт. Гарви только жалобно повизгивал, источая слюну и размахивая хвостом, и Ип дал ему остатки ветчины, обнаруженной на верхней полке.
Пес мигом проглотил нежное мясо, и преданно посмотрел на Ипа: "Я твой. Если что-нибудь случится - дай мне знать…"
Когда спустились сумерки, на улице кроме привычного пиццамобиля появился еще один автофургон, но от него не исходил аромат сыров и помидоров. Он был полон подслушивающей аппаратуры, столь чувствительной, что попадись она на глаза космических пришельцев, те воздали бы ей должное. У оператора, сидевшего перед освещенной панелью, на поясе висела внушительная связка ключей. В наушниках звучали шумы и разговоры, происходившие в домах квартала.
"Для печенья на чашку муки достаточно чашки молока?.." И:
"Убирайся вон из моей жизни, ясно?"
И:
"Джек, я вечером сижу с ребенком, приходи, если хочешь…" Автофургон медленно продвигался по улице, оператор внимательно вслушивался в каждый голос, в каждый разговор, который доносился до него в будничной мозаике вечера:
"Краснокожие разбиты?! Венди схвачена пиратами?! - воскликнул Питер".
И:
"Передатчик уже готов, Майкл. Можно вывезти и установить…" Оператор с ключами на поясе махнул водителю, и машина остановилась.
"Знаешь, Эллиот, в последнее время он очень плохо выглядит".
"Не говори так, Майкл, мы чувствуем себя прекрасно".
"Что значит "мы"? Ты теперь все время твердишь "мы", "мы"…" "Это телепатия. Я… он мне так близок, словно он - это я…" Неискушенный человек пропустил бы этот разговор мимо ушей - обычные ребячьи фантазии, - но для оператора в автофургоне разговор этот был равноценен сигналу с Марса. Перед ним тут же появился план улицы, и жирный красный круг очертил дом Мэри.
