Эллиот как можно понятнее объяснял Ипу, что такое Хэллоуин, напирая на то, что это единственная возможность у Ипа появиться на улице.
– Все без исключения будут в самых невероятных и уродливых маскарадных костюмах и масках, - говорил он. - Извини, я не хотел сказать, что ты уродлив, как раз наоборот…
– Скажи правильно: "Наоборот", - попросил Ип, когда Эллиот накинул на голову старому путешественнику простыню и обул ноги-ласты в громадные меховые домашние туфли. Туалет завершала широкополая ковбойская шляпа.
– Сойдет, - оглядел Ипа Эллиот. - Можно идти куда угодно.
Сам Эллиот вырядился в какое-то горбатое чудовище, под стать Ипу, чтобы космический гоблин не слишком выделялся. Но против костюма Майкла Мэри решительно восстала.
– Нет, - упорствовала она, - окончательно и бесповоротно нет! Одетый террористом ты не выйдешь!
– Но все ребята…
– Ты и двух шагов не пройдешь в таком виде!
– Мам… Прошу тебя!..
– Нет! А где Герти?
– Наверху. Наряжается вместе с Эллиотом.
Но Герти не наряжалась вместе с Эллиотом. Она смотрела в окно.
Эллиот обернулся к Ипу.
– Мама ни за что не заметит разницы, ты только помалкивай в своей накидке, о\'кей? Усвоил, что ты - Герти?
– Герти, - отозвался старый гоблин.
Мэри ждала их внизу. По случаю Хэллоуина она облачилась в костюм под леопарда, надела полумаску и вооружилась волшебной палочкой, чтобы осаживать не в меру разбушевавшихся ряженых.
– Ого, мам, ты классно выглядишь!
– Спасибо, Эллиот, очень мило с твоей стороны.
Не только Эллиот с обожанием смотрел на мать. Старое чудище, скрытое покрывалом, тоже восторженно взирало на Мэри, которая казалась ему прекрасной, как никто другой.
– Герти, - сказала Мэри, подходя к Ипу, - у тебя замечательный костюм. Как тебе удалось сделать такой толстый живот?
– Мы привязали подушку, - поспешил отозваться Эллиот.
– Просто молодцы, - похвалила Мэри. - Но будет лучше, если шляпу сдвинуть слегка набекрень.
Ее руки взлетели над черепашьей головой инопланетянина. Щеки Ипа зарделись. Восхитительные волны исходили от рук создания, похожего на ивовый прутик, вызывая сладкую дрожь в страусиной шее старого ученого. Сердце-фонарик засветилось, и он поспешно прикрыл его рукой.
– Так-то лучше, - сказала Мэри и обернулась к Эллиоту. - Следи за ней, и не ешьте ничего, не завернутого в фабричную упаковку, не разговаривайте с незнакомыми…
Вниз сошел Майкл в слегка измененном костюме террориста. -…не ешьте яблок, в них могут оказаться бритвенные лезвия. И ничего не пейте, там может быть подмешан ЛСД.
