И тут Ширяев заржал. Загрохотал басом, широко разевая пасть, откинувшись на спинку кресла, задрав подбородок. Хохотал он безудержно, так что слезы заливали глаза, задыхался, набирал полные легкие воздуху и выстреливал в потолок кабинета новый заряд раскатистого хохота.
— А я-то!.. Я-то подумал!.. Ха-ха! Я-то уж решил, что ты гильзы мне принес! — хохотал Шериф. — Или ствол обнаружил где-нибудь в болоте! А ты!.. Ковригин!
Майор ржал, как сивый мерин, смахивая слезы.
— Что смешного? — буркнул Ковригин.
— Ты поменьше видик смотри, — посоветовал Шериф, постанывая со смеху и крутя головой, словно ей непрочно сиделось на шее. — Шарапов ты мой недоделанный! Впечатлительная натура… Книжек про милицию в детстве начитался?
— Что смешного? — повторил недружелюбно Ковригин, сожалея, что пришел. — Вы бы лучше проверили, откуда чек? Вдруг ниточка потянется. Чем так отмахиваться…
— Слушай, умник! — повысил голос майор. — Ты меня не учи, что надо делать! Я, слава богу, пятнадцать лет… Да! И если бы я всякую бумажку, мусор всякий подбирал!.. — Майор сделал паузу и постучал себя по лбу указательным пальцем. — Я бы на пенсию младшим лейтенантом вышел, понял, Ковригин?
В кабинет по делу заглянул усатый тип с широкой красной рожей, прислушался с интересом, кого это Шериф распекает, за что? Любопытно…
— Полюбуйся, Петрович, — предложил ему Ширяев, тыча на свой стол, где лежали чек и пачка от сигарет. — Предлагает мне по этой пачке и чеку найти того, кто ее купил. В Москве!..
Петрович посмотрел на Ковригина, хмыкнул в усы, но ничего не ответил.
— Ну, ясно, — Ковригин поднялся, широкой лапой смел со стола в карман оказавшиеся ненужными улики. — Ясно! — повторил он, хотя на самом деле ничего ясного в этом деле не видел. Наоборот, усложнялось все, запутывалось… — Извиняюсь за беспокойство!
Сдерживаясь, чтобы со всей силы не грохнуть дверью кабинета (а неплохо было бы выразить свое мнение по поводу его владельца!), Ковригин вышел в коридор, сбежал по лестнице на первый этаж, бросил пропуск в окно дежурного и с облегчением оказался на улице.
— Тьфу! — в ярости плюнул он на землю под стендом с райотделовской стенгазетой «На страже». — Тьфу, сволочь! Только в душу харкнул.
С ненавистью пробежав глазами агитки против наркомании и фотографии под шапкой «Их разыскивает милиция», Ковригин пошагал прочь, не разбирая дороги, пока не оказался в суете привокзальной улочки. Навстречу ему медленно выплывал, разворачиваясь, с привокзальной площади красный автобус «Икарус». На лобовом стекле Ковригин автоматически прочитал табличку: «Москва».
