Пораженный такой дерзостью, Плутон в первое мгновение окаменел над своей индюшкой. Затем, забыв о личных вожделениях, он бросился с громовым лаем к этой воровской банде, продолжавшей крикливо драться. В несколько прыжков он настиг ее и готов был жестоко расправиться с похитителями хозяйственного добра. Но, вцепившись клювами в колбасу, стайка поднялась повыше в воздух, перелетела через гряду невысоких торосов и скрылась за ней. Плутон, однако, не мог оставить безнаказанной эту возмутительную наглость, и через минуту его лай, смешавшись со сварливыми криками чаек, доносился уже с той стороны торосистой гряды.
– Назад, Плутон! – кричал ему вслед Дима. – Сюда! Ко мне, Плутон!
Но Плутон, вероятно, не расслышал за собственным лаем и пронзительными криками дерущейся стаи голоса Димы. Лай удалялся все дальше, пока не затих совсем.
– Вот дурак! – возмущался мальчик. – Ну, что теперь делать? Как его искать?
– Что ты беспокоишься? – сказал Иван Павлович. – Побегает и вернется. Записывай. Хотелось бы к полудню закончить разборку.
Работа продолжалась, но на сердце у Димы было беспокойно. Он поминутно оглядывался на гряду, за которой скрылся Плутон, и прислушивался к малейшему шуму. Вдруг он встрепенулся и, насторожившись, замер.
– Чего ты, Дима? – спросил стоявший возле него Комаров.
– Плутон бежит!.. – крикнул Дима, бросаясь со всех ног к торосам. – Ему плохо!..
Теперь и Комаров и Иван Павлович услышали далекий лай собаки. И чем ближе он доносился, тем все явственнее различались в нем нотки страха и злобы.
Комаров и Иван Павлович побежали вслед за Димой, быстро догнали его и все вместе, помогая друг другу, задыхаясь, скользя и обрываясь, взобрались на высокий торос.
Вдали, среди беспорядочного нагромождения ледяных глыб и хребтов, то появляясь, то исчезая, мелькала черная точка. Вскоре можно было ясно различить Плутона, несущегося во весь опор к лагерю. Собака, проваливаясь по брюхо в снег, перебиралась через гряды торосов. Время от времени, оглядываясь назад, Плутон коротко, испуганно и злобно лаял.
– Что его так напугало? – удивился Комаров, – тщетно всматриваясь вдаль.
– Так и есть! – воскликнул Иван Павлович. – Смотрите!
– Где? Где? – одновременно спросили Комаров и Дима.
– Вон там! На последней гряде, которую одолел только что Плутон. Желтоватое пятно катится вниз…
– Вижу! Вижу! – закричал Дима! – Что это?
– Белый медведь! Ну, дело принимает серьезный оборот. Надо сбегать за оружием.
