— Я тут подумала… — сказала она и запнулась.
— Там… — сказал Джангли, устремляясь вперед. — За этой дубовой дверью…
Уилки не мог бы сказать, что ожидал встретить внутри комнаты. Магию. колдовство, сверхнауку… Он понятия не имел. Но все равно то, что он увидел, явилось для него полной неожиданностью.
Это было квадратное отверстие около пяти футов высотой и двух шириной, в котором была совершенно безликая чернота небытия. Чернота эта выглядела неподобающей. Это и были установленные в дальней стене Врата Жизни Порвонов. Справа от них была установленная на столе панель управления. От нее к подножию Врат и энергоисточнику, состоящему из динамомашины и генератора в дальнем углу помещения, тянулись толстые кабели. Не удивительно, что пошли рассказы о демонах, овладевших Холдом.
Но все это, что мельком увидел Уилки, поблекло по сравнению с видом троих человек, повернувшихся к вошедшим. Судя по их лицам, они были не из Дуросторума. Гладкие, откормленные, твердые и безжалостные, это были лица ученых, занимающихся дьявольской наукой.
В руках эти люди держали то, что Уилки безошибочно определил, как высокоэнергетическое оружие, сверкавшее металлом и пластиком в ярком свете флюоресцентных ламп. Чернок, распознав в этом оружии смертельную угрозу, шагнул вперед, подняв окровавленный меч. На людях были разноцветные рубашки, украшенные драгоценностями. Они хмурились от того, что их оторвали от дела.
— Вы знаете, что войти сюда означает смерть, — сказал их главарь шипящим змеиным голосом.
Уилки пробормотал пересохшими губами:
— Вы не слышите рев снаружи? Холд взят! Осаждающие прорвали его оборону!
— Смерть все равно ожидает вас…
Сразу же позади Чернока спокойно стояла Шарон с застывшим лицом. Уилки увидел, как она полезла в доспехи, где до этого что-то спрятало, и в ее руке появилось оружие, под стать тому, что держали слуги Порвонов. Она подняла его, прицелилась, взглянула на Джангли и трижды выстрелила. Три сверкающие струи огня пронеслись по воздуху, ослепив Уилки. Когда зрение восстановилось, он увидел, что на том месте, где только что стояли три человека, лежали три черных обгорелых трупа. Комнату наполнял тяжелый запах горелого мяса.
— Ты!.. — воскликнул потрясенный Чернок.
— Это моя девушка Шарон! — восхищено ответил ему Уилки.
Шарон с отвращением сморщила носик.
— Ты знаешь, что я встречалась со своими людьми, Дж. Т.
Они дали мне это оружие для гарантии. Прежде не было необходимости использовать его.
