Позднее, когда она ушла в свой номер привести себя в порядок, вернулись Чернок и Джангли.
— Я нашел корабль, — сказал Чернок с печалью в голосе, поскольку они должны были покинуть Дуросторум. — И купил три билета — Эй! — воскликнул Уилки. — Погоди, Чернок, мой старый боевой конь! Шарон едет с нами!
— Это теперь-то? — спросил Джангли, глупо ухмыляясь.
— Вот как? — сказал Чернок. — Значит, я куплю еще один билет. Значит, она едет с нами. Но почему, Дж. Т., почему? Ничто не могло испортить восторженное настроение Уилки.
— Потому что она теперь со мной!
— Да? — смуглое лицо Чернока просияло. — Рад за вас, Дж. Т. Она собирается рискнуть своей жизнью, полетев с нами в Холд Грайнор из-за любви к вам? Хотелось бы мне верить в это, Дж. Т.!
Этой ночью Уилки — страстный, жаждущий Дж. Т. Уилки — вошел в комнату Шарон. Она ждала его у окна, омытая светом луны Дуросторума, бледно отсвечивающей на золотистой волне ее волос, на ее белом теле, на ее мерцающих глазах. Он страстно заключил ее в объятия.
— В городе твои люди, Шарон. Ты можешь уйти с ними.
— А ты не пойдешь со мной?
— У меня есть обязанности перед Графиней.
Его окутал аромат ее тела.
— Думаю, Дж. Т., я пойду с тобой, если ты не можешь пойти со мной.
Уилки не вспоминал о Полаке, пока они лежали, прижавшись друг к другу на узкой кровати. Дыхание Шарон грело его плечо.
Пропуская между пальцами завитки ее волос, Уилки внезапно спросил свою возлюбленную:
— Что ты думаешь о Черноке, Шарон?
— Он… сильный. В нем есть что-то… дьявольское. Мне также кажется, что в нем кроется большое зло. Но он сам страдает от этого.
— Может, и так. Но… — И против его воли, у Уилки вырвался странный вопрос:
— Он может понравится тебе, Шарон? Могла бы ты… ну… могла бы?..
Она рассмеялась звенящим, серебристым, порицающим смехом. Она могла бы и рассердиться, запоздало подумал Уилки.
— Я люблю тебя, Дж. Т. Я должна доказать это?
— Да.
— Тогда забудь о Черноке. Он ничего не значит для нас.
И тут же Уилки — восторженный, слепой от любви Дж. Т. Уилки — занес Чернока в каталог под маркой «обыгранный соперник».
Через два дня они уже были на борту корабля, несущего их в Холд Грайнор. Корабль летел не один. Сформировался целый конвой. Их корабль — «Леди Джэйд». — как и все корабли Дуросторума, был в такой же степени боевым судном, как и торговым. Конвой из военных судов был послан городом по маршруту до Холда Грайнор. Чернок беспокойно покусывал нижнюю губу.
— Не думаю, что Графиня представляет себе текущее положение, — сказал он Уилки. — Если мы как-то захватим Врата Порвонов…
