Тень заговорила. Голос у нее был женский, резкий и низкий. Хотя Нина не поняла ни слова, от самого голоса мурашки так и побежали у нее по спине.
И Нина все думала: колдовство существует, Эшли пользуется им против нее, сначала она насылала на нее эти кошмары, а теперь вот этого демона.
Тень заговорила снова, и на этот раз непонятные слова как-то выстроились в голове Нины, и она поняла, что было сказано:
"Ты - моя."
Нина, не в силах вымолвить ни слова, мотнула головой.
"Ты обещана мне."
- У-ух-ход-д-и... - выдавила Нина.
Она стучала зубами так сильно, что едва смогла выговорить это слово.
"Моя."
Тень шагнула к Нине, и все ее страхи слились в один душераздирающий крик. Он родился где-то внизу, обжег ей горло и вырвался пронзительно наружу. Тень остановилась в нерешительности. Она начала подрагивать, расплываясь, словно отражение в воде, в которую бросили камешек.
Тут дверь в спальню распахнулась, и вошла нинина мама. Тень исчезла, как не бывало. Не стало мороза. Не стало снега.
Но холод остался, он пронизал Нину до мозга костей.
И остались в ушах слова женщины в плаще, их ужасный смысл.
"Ты - моя."
"Ты обещана мне."
Мама быстро пересекла спальню и присела на край нининой кровати, обняв дочку.
- Господи, да ты же как ледышка! - сказала она.
Нина не могла произнести ни слова. Она сидела и дрожала, не в силах отвести глаз оттуда, где только что стояла черная тень в плаще.
- В школу ты завтра не идешь, - сказала мама. - И сегодня-то не стоило пускать.
- Я... я...
Мама погладила Нину по голове, убрав мокрые пряди волос с ее лба. Нина медленно повернула голову и перевела взгляд оттуда, где стояла ее незванная гостья, к двери, в которой появился отец, и на лице его была та же тревога.
- Тут все в порядке? - спросил он.
- Нина температурит, - ответила мама. - И ей приснился плохой сон, правда ведь, Ниночка?
Сон? - подумала Нина. Если бы это был сон!
- Пойду согрею молочка, - кивнул папа.
- Все будет хорошо, - сказала мама, когда отец вышел. - Просто ты приболела, и тебе приснился плохой сон. Конечно, он от этого не станет менее страшным, но все же это был просто сон. Может быть, расскажешь его?
Нина сглотнула.
- Это... Там была...
Она силилась рассказать, объяснить, но слова не складывались у нее в голове.
- Там была... Эшли, - наконец, выдавила она.
Мама вздохнула и снова погладила Нину по голове.
- Я понимаю, милая, - сказала она. - Мы все беспокоимся из-за нее.
- Да нет, не в этом дело. Там...
