– О-о! Молодежь! – очень обрадовалась посетителям Коврова-Водкина.
Отложив царственным жестом книгу на журнальный столик, она поднялась из широкого кресла. Высокая и, несмотря на возраст, статная. С орлиным профилем, выдающим аристократическое происхождение. Седые волосы слегка подсинены. Словом, вид у Натальи Владимировны был очень величественный.
– Проходите, садитесь, рассказывайте! – указала она ребятам на свободные кресла. – В вашем возрасте у людей всегда полно событий.
– У нас полно, – кивнул Димка, за что Маша немедленно пнула его в бок.
– Кино? – не расслышала Коврова-Водкина. – Разве это еще актуально? По-моему, все сейчас смотрят фильмы по видео. И я тоже смотрю. Как видите, стараюсь не отставать от века. Да и в кино мне ходить уже тяжело.
– Вы нас не так… – хотел объяснить Наталье Владимировне ошибку неопытный Гришка.
– Заткнись, – процедила сквозь зубы Маша. – Будешь спорить, мы тут просидим до завтра.
Но Коврова-Водкина, как ни странно, Гришку расслышала и осведомилась по-актерски поставленным голосом:
– Что, по-вашему, молодой человек, я сказала не так?
– Это не вы сказали! – воскликнула Маша. – Просто Гришка имел в виду, что в кино было не так интересно, как мы надеялись.
– Понятно, – кивнула Наталья Владимировна. Затем, с любопытством взглянув на Гришку, добавила: – Ас этим молодым человеком мы, по-моему, раньше не встречались.
– Это наш друг Григорий, – представил гостя Петька.
– Значит, Гриша, – улыбнулась хозяйка дома. – У меня с этим именем столько связано! За год до знаменательной встречи с моим незабвенным Аполлинарием, у меня был жених Григорий. Из знаменитого рода графов Строгановых.
– Ну поехали, – проворчал Димка.
К немалому его ужасу, Наталья Владимировна расслышала эти слова и спросила:
– Куда поехали? Нет, молодые люди. В наше время влюбленные до свадьбы вместе не путешествовали. Это не полагалось. Мне было тогда всего шестнадцать. Мы жили в центре Москвы. По вечерам Григорий водил меня в театры.
– Это было еще до революции? – спросил Гришка.
– Молодой человек, – кокетливо поглядела на него хозяйка дома. – Неужели я так плохо выгляжу?
– Да нет, – замялся Гришка. – Не очень.
– Дипломат, – прошептала Маша. И специально для Натальи Владимировны громко добавила: – Вы выглядите великолепно!
– Вот именно! – уже сообразил, что от него требуется, Гриша.
– То-то же, молодой человек, – с улыбкой погрозила ему пальцем Наталья Владимировна. – Я хоть и происхожу из почти царского рода, но родилась только в тысяча девятьсот двадцатом году. Ах Григорий, Григорий! – всплеснула она руками. – Как он потом страдал! Но что было делать! Меня ослепили блеск и слава Аполлинария!
