В питейное же помещение тем временем проскользнул невысокий молодец в красных сапожках, ладный лицом и статью.
– Все, – сказала ему Дарьица. – Уже можно.
Молодец ухмыльнулся и последовал за ней.
– Как войдешь – в углу, – учила Дарьица. – Пьяне вина оба.
Молодец прошел в комнату и задул светец. Потом вытащил гирьку на цепочке и примерился…
…Очнулся молодец, спутанный ремнями по рукам и ногам. Братья Хитровановы тем временем отрывали свои жаркие бороды, снимали с глаз зеленые стекла, вытаскивали подушки, что носили для толщины, а еще вынимали из-за кафтанов большие кожаные фляги, в кои сливали якобы выпитое.
Молодец скрипнул зубами.
– Поскрипи, поскрипи, – сказал высокий купец. – Так ли еще на дыбе косточки скрипеть будут?
Молодец стал лаять своих пленителей. Тогда маленький, Мина Хитрованов, попинал его малость и заставил замолчать.
– Что, Ивашка, охота на дыбу?
Достигли-таки своего соколы-то наши! Выискали они след Ивана Щура и прикинулись богатыми да беспечными купчишками. Правда, на это ушли почти все деньги, выданные государем. Зато битые спины уже начали подживать.
– Ваша взяла, – сказал наконец Иван.
– Знамо дело, не твоя, – ответил Мымрин. – Мы – люди государевы, а ты кто? Шиш, висельник…
– Отпустите – заплачу, сколько скажете. Жалованье-то, поди, не ахти какое?
– Эх, Иван, это ты Никишке Дурному, покойнику, рассказывай про клады, а нам нечего. Вот сдадим тебя сейчас кату Ефимке – и прости-прощай. Многонько ты нам кровушки попортил, ворина.
Иван Щур тоже припомнил кое-что и засмеялся.
– Клад-то лежит, – сказал он. – Только вам его без меня не взять…
– Эва, – сказал Мымрин. – А что же ты сам его не взял? Ведь сколько на Москве ошиваешься?
– Клад заговоренный…
– Разговорим, – пообещал Василий. – И тебя, вора, разговорим. Мы ведь тебя Ефимке сдавать не будем, мы хуже всякого Ефимки спросим, правда, Авдей?
– Ясно, – сказал Авдей. – Что Ефимка? Кат и кат. А вот мы…
Авдей оглядел комнату: что бы показать вору? Потом взял и руками своими огромными разломал стол на куски. Словно пряник.
– Тебе бы не в ярыгах ходить, – сказал Щур с уважением. – Тебе бы на дорожку прямоезжую, купца проверять…
– Слушай, вор, – сказал Мымрин. – Нынче же при нас клад откроешь – и ступай на все четыре стороны. А нет – по жилочкам растаскаем!
– Растаскаем, растаскаем, – подтвердил Авдей.
– Не ухватишь клад-то, – сказал Щур с огорчением. – Больно давно зарыт. Ране там пустырь был, а теперь…
– Что теперь?
– Вот придем, увидите что. Одному никак не справиться. Несподручно и зело противно…
