Между тьмой и пламенем. Часть 3 - Лина Элевская

– Мой император…

Вышколенный дворецкий, всю жизнь прослуживший в старинном поместье в самом центре южного города Эйле, склонился в глубоком поклоне. Стоявший напротив него возмутительно молодой вампир с длинными белыми волосами невозмутимо отсчитывал тринадцать биений сердца.

Он начал привыкать к этому титулу.

Дворецкий, вошедший в парадный кабинет, выпрямился, не поспешив и не помедлив. Точно в нужный момент, что говорило о почтении к своему императору. Хотя бы внешнем.

– К вам капитан Нихтаэт.

Даскалиар Данком-Эонит Дариэт напрягся, услышав эти слова, но не подал вида.

– Зовите, – коротко приказал он.

Короткий поклон – и дворецкий удаляется.

...Похоже, наконец-то появились новости. До сих пор Нихтаэт оставался у границы с южанами на бессменной вахте…

– Чем порадуете? – невозмутимо поинтересовался император вместо приветствия.

В усталых глазах капитана промелькнула краткая улыбка.

– К сожалению, ничем, – с поклоном ответил он.

– Я так и думал, – кивнул Даскалиар, отворачиваясь и выглядывая в окно. С виду – тихая, мирная провинция, для которой его приезд станет главным событием еще лет на пять… если, конечно, опять не нападут демоны. Ну, или если за лордом провинции не найдется таких грехов, что его придется-таки сместить… Нанятый им независимый эксперт уже обнаружил ряд весьма интересных нестыковок – в частности, подделанные хартии о налоговых льготах. Копии якобы имелись в Теннори, но загадочным образом отсутствовали в столице империи.

Если бы дед знал, что его блудный внук обретается на самой границе с огненными, его бы удар хватил.

Хм… рассказать, что ли?..

– Как вы и предвидели, на наш официальный запрос пришел категорический отказ, – продолжил доклад капитан. – По словам нашего источника, Дахаэр был весьма экспрессивен. Он не собирается выплачивать контрибуцию, слышать не желает о наших «беззаконных, грабительских» требованиях, утверждает, что преступник уже получил свое с лихвой и едва ли не угрожает нам войной… правда, очень аккуратно. Видимо, боится, что мы можем воспринять его слова всерьез.

Даскалиар позволил себе легкую улыбку, принимая из рук капитана запечатанное послание. Он даже читать его не стал – заранее знал, что там написано.

Официальный запрос был лишь прикрытием и данью вежливости.

– А что насчет... хм, неофициального?

Взгляды двух вампиров встретились, и капитан медленно произнес:

– Великий лорд Эн’Крарго, которому осторожно подкинули новость о происшедшем в столице Юга, не одобрил решение короля и... тоже высказался на этот счет довольно экспрессивно. Похоже, некоторые великие рода расходятся с Дахаэром по ряду вопросов, возможно, даже намечается раскол… Впрочем, никакой конкретики. Вы же знаете огненных. Они ревностно хранят свои секреты.