Джинн третьего класса | страница 11

— Шукран язилан. Вассалам, эфенди.

— Каким еще ослам? — спросил Алек, включаясь в игру, но еще не зная ее правил.

После такого злосчастного дня — и это какое-никакое, а развлечение.

— Не ослам, эфенди, а тебе, эфенди. «Вассалам, эфенди» значит: «Привет тебе, учитель».

Пожалуйста, не зовите меня учителем, — попросил Алек. — С меня их и в школе достаточно. И потом, — сообразил он, — вы ведь уже знаете, как меня зовут. Продолжайте, пожалуйста, в том же духе, без церемоний.

— Разве я знаю, как тебя зовут? — удивился голос.

— Конечно. Когда я открыл банку, вы сразу сказали «Алек».

Голос захихикал:

— Да не «Алек» вовсе! Я сказал «Салам АЛЕЙКУМ». Мир тебе!

— Очень мило с вашей стороны, — ответил Алек. — Как раз мир мне сейчас просто позарез нужен.

— Да сгинут твои враги, да будет обилен твой урожай, да умножится число твоих верблюдов! Да живет твоя старшая жена в согласии с твоими младшими женами!

— Большое спасибо. Как ты сказал? Шукран язилан. Но только у меня другие заботы, — вздохнул Алек.

— Поведай мне о них, о повелитель, и они развеются, как пыль под ветром хамсин!

— Слушайте! — обрадовался Алек. — Вы-то мне и нужны. Только, пожалуйста, зовите меня не повелителем, а Алеком. Да, кстати, а вас как зовут? И как вас угораздило попасть в пивную банку?

Наступило молчание, потом раздался вздох:

— Если мой повелитель… Алек… готов мне внимать, я начну.

Алек сел на стол.

— Узнай же, о Алек, что зовут меня Абу Салем, джинн третьего класса, что служил я при дворах Багдада, Дамаска и Каира и что был я одним из рабов лампы…

— Но, Абу, — перебил его Алек, — я читал, что у лампы был только один раб.

— Да, так было во времена султана Аладдина. Но на этом история не кончается, ибо, когда Аладдин стал султаном и богатейшим из смертных, злой чародей решил ему отомстить. Силой волшебства сотворил он сотни маленьких ламп, и в каждой из них сидел джинн третьего класса. Эти лампы чародей раздал жителям города.

Люди бросили работать и с помощью ламп добывали себе золото, яства и одежды — кому что пожелается. Вскоре все царство подражало султану Аладдину. Золота стало так много, что никого оно больше не занимало: из него мастерили ведра и корыта. Аладдин прогневался и, думая, что весь свет смеется над ним, послал воинов отобрать у людей лампы и переплавить их.

Люди же пришли в ярость. Они сказали: «Переплавь и свою лампу вместе с нашими». Аладдину пришлось согласиться. И вот все лампы переплавили в огромный шар, спрятали его в дворцовой сокровищнице и забыли о нем.