Вагон был полупустым, как и полагается в самый разгар рабочего дня. Но я — то ехал домой, навстречу покою и книгам. Тем более сейчас мне было необходимо читать намного больше. Кто сказал, что понедельник — день тяжелый? В моем случае он был неправ. Из центра в спальные районы ехали такие же бездельники, как я: пенсионеры, студенты, еще встречались изредка курьеры — те же студенты, только с более усталым видом, изредка попадались обычные люди, по каким-то причинам решившие прокатиться в рабочее время. Естественно, наблюдались неизменные тетечки с баулами. Куда и зачем, они вечно едут в любое время суток, для меня всегда оставалось загадкой.
На сиденье напротив сидел молодой человек лет двадцати двух — двадцати трех. Волосы длинные, ярко-рыжего цвета, обычный джинсовый костюм синего цвета. В общем, ничем не примечательный тип. Он листал какой-то компьютерный журнал и изредка морщил нос, видимо недовольный некоторыми репликами журналистов. Когда я начал его изучать, он, будто почувствовав мой взгляд, оторвался от журнала. Наши глаза встретились: мои серо-зеленые и его темно-карие. И тут на несколько мгновений я увидел совсем другую картину. Тот же человек оказался одетым в какие-то экзотические одежды, расписанные странными письменами. Серые одежды, темно-серые письмена на них. В руке вместо журнала он держал нечто вроде жезла или скипетра, не знаю, как это правильно описать, на конце которого горел рубиновым светом набалдашник. Рыжеволосый усмехнулся и направил рубиновый набалдашник на меня. Я ощутил давление, словно сильный ветер отталкивал меня от него. Затем послышался резкий хлопок, как будто перед самым носом захлопнули дверь, и тут же моим глазам вновь предстала унылая картина метро. Не было никакого товарища со скипетром, похожего на мага из книжек фэнтези. Сидел обычный парень. Только на следующей остановке, когда рыжеволосый закрыл журнал и собрался выходить, он почему-то подмигнул мне и ухмыльнулся. Не зло, а как-то даже снисходительно, но от этого меня тем более разобрала досада.
Дома я первым делом залез в сеть — вдруг от работодателей появилось задание? — и не ошибся. По-прежнему без указания адреса и темы пришло письмо с несколькими прикрепленными к нему текстовыми файлами.
В первом файле была «Инструкция о порядке общения с объектом наблюдения, а также со смежными объектами наблюдения». Я усмехнулся — весьма актуально! — и прочел дальше: «На территории наблюдения (планета Земля)...»
