– Ты ему и об этом сказала?
Дженни растерянно заморгала.
– Да, что-то вроде того.
Вероника могла представить себе, как отреагировал Маркус. Она засмеялась и порывисто обняла сестренку.
– Дженнифер Ричардс, ты у меня просто чудо! Дженни вернула объятия и чмокнула в щеку племянника.
– Мне нравится, когда ты смеешься, Вероника. Раньше тебя рассмешить ничего не стоило. Тебе палец покажи, и ты готова прыснуть. Мама называла тебя Солнышком. Помнишь?
Лучше бы ей об этом забыть. Мысленный экскурс в те времена, когда она была беззаботно счастлива, не делал существование одинокой матери с ежедневной борьбой за существование легче. Хотя Вероника не стала говорить этого вслух.
Она лишь кивнула и, дабы не расстраивать сестру, сказала:
– Да, помню.
Дженни взяла Эрона на руки и принялась его вытирать.
– Пойди пообщайся с мистером Всюду-сую-свой-нос. Он уже и так заждался, а терпением его, похоже, Господь обделил. Мне кажется, он уже был не в настроении, когда звонил. А сейчас, видно, готов от злости лопнуть.
Отлично. Впрочем, ей плевать на расположение его духа.
Вероника уже собралась ответить на звонок, но обернулась к сестре и громко сказала:
– Мне не стыдно ни за тебя, ни за Эрона, Дженни. Дженни улыбнулась сестре. Никакого раздражения вней больше не было.
– Я знаю. Он просто о нас не спрашивал. Возможно, и так. Но если Маркус не такой эгоист, каким она его рисует, то самой себе можно признаться, что она, Вероника, не решалась рассказать ему о Дженни, потому что просто опасалась увидеть его реакцию. Как он воспримет тот факт, что ей суждено нести на своих плечах огромную ношу ответственности? Она не хотела его потерять. Вероника приняла решение и расправила плечи.
– Я скажу ему, кто ты.
Дженни подняла голову. Глаза у нее были очень серьезные.
– Я думаю, это хорошая мысль.
Вероника кивнула и пошла в комнату. Дженни оставила телефон на кофейном столике возле дивана.
– Слушаю.
– Какого черта? Тебе нужен час, чтобы дойти до телефона?
Дженни права. Маркус ждать не любил, но для Вероники это была не новость.
– Извини, Маркус, я была занята.
– Настолько, что не могла взять трубку? Что-то я не припомню, чтобы ты так по-свински себя вела, когда работала в Портленде.
– Я дома, а не в офисе. Это во-первых. А во-вторых, я действительно не могла подойти немедленно. Ты звонил мне, чтобы прочитать нотацию о том, как надо вежливо общаться по телефону?
Он вел себя так, словно от того, что он лишние пять минут прождал, Земля перевернулась.
