В большой рубке управления состоялось совещание. Крест,
многоопытный арконоид, медленно покачал головой. - Мы
должны отложить исследования до завтра. Скоро стем неет. Придется включить прожектор, что привлечет к себе не нужное внимание чужаков. Вымыслы... В Империи арконоидов нет ни одной расы, которая способна материализовать свои мысли. Для этого требуется невероятно сильный потенциал ра зума, который вряд ли имеется на этой планете. Его нет так же и на третьей планете системы. Существа, порождающие вы мыслы, должны создать цивилизацию, которую мы едва ли можем себе представить. По крайней мере, они в силах создать неч то большее, чем микроракеты и дистанционно управляемые те лекамеры. Смотрите, Родан, я исхожу из двух возможностей: или Булли ошибся, или существующие законы логики неверны.
- Я не ошибся! - тотчас вмешался Булли.- Док Хаггард мой свидетель.
Родан попытался примирить их, но его усилия были тщетны из-за отсутствия доказательств в пользу той или иной вер сии.
Наконец вмешался телепат Джон Маршалл.
- Булли говорит правду, и он убежден в том, что он говорит. Я предлагаю подождать до завтра. Потом мы обследуем купола и установим, кто их построил и для чего они служат. Может быть, тогда мы встретим настоящих жителей Беты-4.
- Или Беты-3,- завершил Крест дебаты. Решили отправиться
на отдых пораньше. Первую вахту в централи принял Тиффлор, в полночь его сменил Гукки, а его - Ро
дан. Ночь прошла спокойно. На следующее утро снова взошло
сияющее солнце и осветило все те же приземистые купола. Никакого движения; никого не вид
но. Родан позволил Тиффлору взять тяжелое лучевое ружье и
вместе с ним покинул "Газель". Булли остался в централи. Он внимательно следил через экран за каждым движением друзей, держа правую руку на кнопке бортового орудия. Маршалл и Гукки пытались засечь импул-ьсы чужих мыслей, но их старания были безуспешны.
Перед первым куполом Родан остановился. Он внимательно осмотрел блестящую поверхность с тонкой состыковкои. Между его бровей образовалась глубокая складка. Он покачал головой и сделал знак Тиффлору.
- Разрезать - я не знаю другого способа попасть к ним, если они не откроют нам добровольно.
Он решил при любых обстоятельствах установить контакт со странными обитателями куполов.
Купола, он не сомневался, были только верхней частью находящегося глубоко под поверхностью жилого сооружения. Возможно,, они служили не только в качестве обсерватории, но и являлись входами и выходами. Это объясняло внезапное появление крошечных ракет, используемых для слежения.
