– Сделаем. – Харри подмигнул Коулту и тут же удалился.
Из простого любопытства Коулт спросил:
– Бесс – его жена или мать?
– Бесс – это их мул, самка.
– И куда Бесс лягнула его?
Кэсси покраснела.
– Ну, в одно место.
Коулт улыбнулся:
– Кажется, понимаю.
– Надеюсь, вы понимаете и то, что я считаю не совсем благоразумным позволить вам оплатить мой обед, поэтому я заплачу сама.
– Если вы ходите по городу в мужской одежде, это вовсе не значит, что с вами нельзя обращаться как с леди, – изумленно произнес он.
– Проклятие! – возмутилась она. – Мои слова, я полагаю, означают лишь то, что я хочу заплатить за свой обед сама.
– Ладно. Честь вам и хвала, мисс Брейден. Ничто не вызывает у меня большего уважения, чем добропорядочный человек. Я тоже добрый малый, и чтобы доказать вам это, я могу даже позволить вам заплатить за мой обед, если вы захотите.
Кэсси раскрыла рот от удивления.
– Вы серьезно?
– Абсолютно. Мне очень удобно в моей собственной шкуре. Я не собираюсь никому ничего доказывать. Может быть, поэтому вспыльчивые, как фейерверк, женщины, одевающиеся в мужской наряд, брыкающиеся жеребцы, надоедливая ребятня вкупе с глупыми шутками не трогают меня.
Она не могла устоять против его улыбки. Он был славный и добрый, она чувствовала это.
– Добро пожаловать в Арена-Роха, мистер Фрейзер. Мне приятно, что мы понимаем друг друга.
Его улыбка стала еще шире.
– Наконец-то.
– Я не думаю, что в нашем городке найдется кто-нибудь, кто был бы похож на вас.
Ей показалось, что пространство вокруг неожиданно сжалось, и ей стало трудно дышать, потому что он наклонился над ней и устремил на нее свой взгляд.
– Это вас беспокоит, учительница?
Она отодвинулась назад, в самый угол, пытаясь выйти с достоинством из затруднительного положения.
– Я должна признаться, что Арена-Роха приятно поражен. Ваше появление здесь, Коулт, стало желанным и даже ожидаемым.
Сработало. Он откинулся на спинку сиденья.
– Да, городок такой небольшой и мирный.
– Но вы здесь всего лишь второй день. У вас просто не было возможности разглядеть нас получше.
– Поскольку я собираюсь исполнять обязанности помощника шерифа всю неделю, то, вне всякого сомнения, успею познакомиться почти со всеми местными жителями. Мне всегда хотелось стоять на страже закона, так что в вашем на редкость тихом городке мне выпала возможность приобрести некий опыт по части поддержания порядка.
– Но у нас в городе не всегда так спокойно, особенно с субботы на воскресенье, когда сюда приезжают фермеры и рабочие.
