– О, еще лучше. Приобретенный опыт пойдет только на пользу.
Коулт взмахом руки подозвал Харри.
– Что бы вы хотели выпить? Вино? Может, ликер?
– Ничего не надо, благодарю, – ответил Харри. – Но пусть это не мешает вам заказать то, что вам хочется.
Коулт заказал себе стакан пива, затем уставился на нее, как кот на банку сметаны.
Кэсси твердо считала, что он пригласил ее на обед, разумеется, не по сердечной доброте. Но если он искал девушку, чтобы поразвлечься, тогда он оплошал – придется его разочаровать.
– Помощник шерифа, я надеюсь, вы понимаете, что обед не повлечет за собой никаких последствий.
– Какая досада! А я так надеялся, что у вас есть скрытый мотив.
– Очень смешно, помощник Фрейзер.
Коулт мягко взял ее за левую руку, и у Кэсси сразу подскочил пульс.
– Как приятно убедиться в том, что на этой ручке все-таки нет обручального кольца.
– Я помолвлена. – Она быстро отдернула руку.
– В самом деле? И где же скрывается этот счастливчик?
– Он до сих пор еще не возвратился с войны. Дружелюбно улыбаясь, он снова склонился над ней.
– Ну что ж, воспользуемся тем, что его нет. Помолвлены вы или нет, но мне несказанно приятно находиться в вашем обществе.
Вскоре они мирно беседовали, и она с удовольствием слушала его рассказы о забавных переделках, из которых ему приходилось выбираться, причем в большинстве случаев одним из действующих лиц был он сам: когда вы слишком юны, то не понимаете, что делаете.
От ее былой сдержанности не осталось и следа, она поминутно вставляла свои замечания в его оживленную болтовню, беззаботно смеялась и улыбалась в ответ, глядя на его веселое лицо.
К тому времени, когда подали кофе, они уже были между собой на короткой дружеской ноге. Коулт снова наклонился к ней.
Кэсси ощутила особую хрипловатость в его голосе. Голова склонилась к ее голове так близко, словно они тихо шептались о чем-то, а его нога прижалась к ее ноге.
Когда проводишь вечер с таким обаятельным человеком, как Коулт Фрейзер, время летит незаметно, к тому же Кэсси влекло к нему чувство, которого она не испытывала даже к Теду. И это несмотря на то, что она повстречалась с этим человеком лишь вчера!
Когда он сжал рукой ее бедро, Кэсси, испугавшись своих тайных мыслей, резко произнесла:
– Я девушка, воспитанная по-старомодному, мистер Фрейзер.
– Что это означает?
– Это означает, что я разборчива в своих знакомствах. – Она сняла его руку со своей ноги.
Глядя на нее из-под полуопущенных век, Коулт сделал несколько глотков кофе.
