ДЖОН БИЛ
Жрецы сообщают им. Иногда они заполняют их до шей - они пустые внутри, понимаешь. Весной это ужасно.
АРЧИ БИЛ
Почему именно весной?
ДЖОН БИЛ
Я не знаю. Священники просят больше крови тогда. Намного больше. Они говорят, что всегда было так.
АРЧИ БИЛ
И ты останавливаешь их?
ДЖОН БИЛ
Да, я останавливаю их. Должен. Я позволяю им поклоняться тем, другим. Конечно, это - идолопоклонство и все такое, но я не люблю вмешиваться в чужие дела - за исключением настоящего убийства.
АРЧИ БИЛ
И они повинуются тебе?
ДЖОН БИЛ
Мда... Я так думаю.
АРЧИ БИЛ
Ты, должно быть, имеешь над ними немалую власть.
ДЖОН БИЛ
Ну, я не знаю. Это проход так все меняет.
АРЧИ БИЛ
Проход?
ДЖОН БИЛ
Да, то место, по которому ты прибыл. Это - единственный путь, которым можно попасть сюда.
АРЧИ БИЛ
Да, я полагаю. Но как проход связан с этими идолами?
ДЖОН БИЛ
Он воздействует на все. Если бы проход был закрыт, никто из живущих никогда не вошел и не вышел бы отсюда и даже не услышал бы об этой стране. Она была бы абсолютно отрезана от мира, если б не этот проход. Ну, АРЧИ, всего этого даже нет на карте.
АРЧИ БИЛ
Да, я знаю.
ДЖОН БИЛ
И кто бы ни владел тем проходом - он владеет всем. Все прочие не в счет.
АРЧИ БИЛ
И кто владеет проходом?
ДЖОН БИЛ
Ну, он фактически принадлежит человеку по имени Хусейн, но дядя Мисс Клемент, человек по фамилии Хиннард, своего рода одинокий исследователь, кажется, прошел по этому пути; и я думаю, что он понял, сколько этот проход стоит. Во всяком случае, он предоставил Хусейн большую сумму денег и получил подтверждение от Хусейна. Старый Хиннард, должно быть, был очень проницательным человеком. Ведь это подтверждение не более законно, чем расписка на клочке бумаги, и Хусейн - просто бандит.
АРЧИ БИЛ
Не очень хорошая защита.
ДЖОН БИЛ
Нет, здесь ты неправ. Сам Хусейн уважает тот кусок пергамента, на котором поставил свою подпись. Там есть имя бога, которого Хусейн очень боится. Вот как обстоят дела. Этот проход так же свят, как и все боги, находящиеся в Аль-Шалдомире. Хусейн владеет этим. Но он задолжал огромную сумму Мисс Миральде Клемент, и я здесь как ее агент; а ты прибыл, чтобы помочь мне как великий спортсмен.
АРЧИ БИЛ
O, не бери в голову. Да, все это кажется совсем простым.
ДЖОН БИЛ
Ну, я не знаю, АРЧИ. Хусейн признает долг, но...
АРЧИ БИЛ
Но что?
ДЖОН БИЛ
Я не знаю то, что он будет делать.
АРЧИ БИЛ
Хочет посмотреть, не так ли?
ДЖОН БИЛ
Да. И тем временем я чувствую ответственность за всех этих глупых людей. Кто-то должен позаботиться о них. Дауд!
