Шарлин, чья звезда так ярко сверкала, теперь была вынуждена со стороны наблюдать, как другие певицы пользуются популярностью.
Через некоторое время Бобби понял, что, если ничего не изменится, она вернется к старым привычкам. Уже пару раз он заставал Шарлин пьяной, она не находила себе места и уже собиралась переехать. Между ними сложились чисто платонические отношения, хотя женщина и оставалась в его квартире. Бобби и рад был бы изменить это, но они слишком долго пробыли друзьями. Да и не хотелось давить на нее в такое тяжелое время. Все должно произойти естественно. Или не произойдет вообще.
Америка Аллен однажды сказала Бобби:
– Что у тебя с этой девушкой? Ты перестал работать с тех пор, как она появилась, все твои мысли только о ней. Честно говоря, тебе следует заняться своей жизнью и позволить Шарлин поступать, как она хочет.
Бобби отлично понимал, что Америка права. Но ничего не поделаешь, он не переменится, пока с ним Шарлин.
Рокет несколько раз звонил из Европы, где шли съемки фильма.
– Как она? – все время спрашивал он.
– Хорошо, – спокойно отвечал Бобби, но ему хотелось сказать: «Какое твое дело? Ее жизнь тебя больше не касается. Ты женат. Ваши пути разошлись».
Не ставя в известность Шарлин, Бобби несколько раз пытался дозвониться до Маркуса Ситроэна, но все время слышал одно и то же:
– Мистер Ситроэн на заседании.
– Мистер Ситроэн уехал из страны.
– Мистера Ситроэна нет.
Однажды утром Бобби проснулся и обнаружил, что Шарлин внимательно изучает таблетки в медицинской аптечке.
– Что ты делаешь? Планируешь умереть? – пытался он пошутить.
– Да, – абсолютно серьезно ответила она.
Черт побери Маркуса Ситроэна, Бобби был сыт по горло.
Он быстро оделся, нашел адрес компании «Блю кадиллак» и на такси отправился туда.
Бобби приехал ровно в девять утра, когда секретарша, приятная негритянка с разноцветными ногтями, как раз устраивалась за столом.
– Привет, красавица, – сказал он, стараясь быть полюбезнее. Девушка подняла взгляд, красные губы расплылись в приветственной улыбке.
– Бобби Манделла! – воскликнула она. – Как приятно начинать день, увидев вас.
Обычно Бобби не узнавали, так что в этом случае ему повезло.
– Я обожаю вашу песню «Мечтай, малышка», – выпалила девица. – Это сенсация.
– Спасибо, – скромно поблагодарил Бобби. – Рад, что она вам нравится.
– Жаль, что вы не работаете в нашей компании, – сказала она, хлопая искусственными ресницами. – Вот тогда бы вы добились настоящей популярности.
