— Хм-мм… нет.
— Неважно, научат.
— Миссис Джованни, я не знаю, смогу ли я…
— Перестань! — рассердилась Мейми. — Тебе дают шанс. Изволь им воспользоваться. Если, конечно, ты не хочешь горбатиться горничной всю жизнь.
— Я… я бы с удовольствием попробовала себя в чем-то новом, — с сомнением произнесла Дэни.
— Парень у тебя есть?
— Нет.
— А тот, что за тобой заходит?
— Это Сэм, муж моей сестры.
— Угу. Ладно. Я позвоню Лу и договорюсь на завтра.
Лу бросил на Дэни один-единственный взгляд и сказал, что, если она умеет танцевать, он готов ее взять.
— Я не умею, — призналась Дэни.
— Тогда учись, — посоветовал тот, подумав, что с такой мордашкой талант и не нужен.
Дэни жаждала научиться и стала ходить в танцевальный класс. И быстро преуспела. Когда она снова пришла к Лу, он был поражен ее успехами.
— Детка, ты в труппе, — объявил он. — Недельки две порепетируешь и на сцену выйдешь.
Услышав, что она собирается выступать в варьете в отеле «Эстрадидо», Сэм нахмурился.
— Прежняя работа была лучше, — заявил он.
— Зато теперь будет больше денег, — возразила Дэни. — Нам же обоим будет лучше.
— Да, пожалуй, — согласился Сэм, но остался при своем мнении.
Он уже несколько месяцев посещал занятия «Анонимных алкоголиков», и они ему вроде помогали. Он бросил пить и теперь даже умудрился вернуться на свое старое место. Они с Дэни жили как брат и сестра, объединяла их только Эмили. Они часто о ней говорили, и оба были уверены, что никогда ее не забудут. Но, кроме Эмили, у них не было ничего общего. Дэни чувствовала, что скоро придется от него уехать.
Вторник, 10 июля 2001 года
Жара в зале становилась нестерпимой. По спине Мэдисон бежали струйки пота. Ее беспокоил раненый. Со своего места она видела, что он неподвижно лежит посреди ресторана в луже крови.
А вдруг он уже умер? От этой мысли ее передернуло.
Она сидела сгорбившись на полу, крепко обхватив за плечи Натали. Кол с двумя другими мужчинами находился ближе к кухне — подонок с «узи» «рассортировал» их по половому принципу: мужчины в одну сторону, женщины в другую.
Бандитов было трое, но Мэдисон особенно пристально следила за главарем: он был опаснее всех, и именно он принимал решения. Представители властей через громкоговоритель уже дважды обратились к налетчикам с предложением выйти и сдаться, но безрезультатно.
Наконец зазвонил телефон, и Мэдисон вздохнула с облегчением: теперь, кажется, начнутся настоящие переговоры, и скоро их освободят.
Бандит номер один — как она мысленно его окрестила — подошел к аппарату и схватил трубку.
