Сидни грустно улыбнулась.
– Это невероятно. Он ведь герцог, и он не сделал мне ничего плохого.
Однако Райлен хотел, чтобы Сидни все-таки кое-что поняла.
– Пока нет, – повысив голос, сказал он. – Я видел Питера в частном клубе с полуголой девицей на коленях, а потом он уехал с ней домой.
– Откуда вы знаете? Возможно, это был вовсе не Питер?
– Уверяю вас, он! – крикнул Райлен.
Сидни напугала его горячность.
– Вы совсем не знаете Питера.
– Я знаю породу Эстерфилдов, – презрительно сказал Де Уайльд.
Сидни решительно встала.
– Огромное спасибо за все, что вы сделали, но, если не возражаете, мне пора ехать. Не могли бы вы отдать соответствующие распоряжения? Я отправляюсь в деревню.
Потирая подбородок, чтобы скрыть раздражение, Райлен ответил:
– Я бы предложил вам экипаж с лошадьми, но их вчера вечером украли ваши друзья.
Сидни стояла подбоченясь.
– А деревня далеко?
– Миль десять по болотам. Немного больше, если ехать по дороге в объезд. Кстати, там очень красиво. Особенно хороша церковь на скале, но когда звонят колокола, можно просто оглохнуть.
Сидни прищурилась.
– Не хотите ли вы сказать, что я никак не смогу уехать из вашего дома?
Де Уайльда это вовсе не огорчало. Даже наоборот, тот факт, что ее репутация находилась под угрозой, вполне его устраивал.
Он пожал своими широченными плечами.
– Если вы настаиваете, я отвезу вас в деревню на повозке для угля. Но учитывая, что пони ужасно медлительны, боюсь, поездка продлится дня два. И две ночи. Три дня, если опять будет шторм.
– Две ночи? – в ужасе повторила Сидни.
Он кивнул головой.
– И мы проведем их вместе. Страшно, да?
В комнате повисло молчание.
– Де Уайльд-развратник, – сквозь зубы пробормотала Сидни. – Теперь я вспомнила, Одри сказала, что вас так называют.
– Я не стану вам лгать, – ответил он. – Меня действительно называли так раньше.
– Ничего удивительного! – сказала Сидни.
– У меня была бурная молодость, – продолжил он. – Я образумился, только когда достиг зрелого возраста.
– Некоторые мужчины бесятся всю жизнь.
– О, Сидни! – На губах у Райлена появилась чувственная улыбка, от которой у нее по спине пробежал холодок. – Я не знаю никого, кто был бы так очаровательно наивен и при этом помолвлен с таким змеем, как Эстерфилд. Разве не чудесно, что я спас вас от него?
Вошла миссис Чайнуэт с новой порцией булочек, суетясь между ними, чтобы поставить тарелку на стол. Она дружелюбно улыбнулась им обоим, как будто почувствовав в воздухе отчуждение. Сидни заговорила тише:
