– Так, значит, я здесь совершенно одна, – начала соображать Сидни, – и просыпаюсь в постели человека, который пытался убить кузена моего жениха. Положение хуже некуда.
– Я не пытался убить его, – поправил ее Райлен. – Если бы я собирался убить эту тварь, он был бы мертв. Я хотел его ранить.
Сидни зло посмотрела на Де Уайльда.
– А Питер знает о дуэли?
– Черт! Извините, не сдержался, Питер был секундантом этого ублюдка. Конечно, знает.
– Это ужасно!
– Неужели? – Райлен попытался изобразить сострадание, которое никак не сочеталось с его взглядом, в котором отражалось довольство. – Ничего не поделаешь!
– Это вы виноваты! – Сидни разозлилась не на шутку.
– В том, что ваша яхта разбилась и я по доброте душевной приютил вас в своем доме?
– Нет. Ваша вина, что вы ранили эту тварь. О Господи! Я хотела сказать, кузена Питера.
– Нет. – Райлен почувствовал раздражение. – Эдгар буквально умолял меня драться с ним, причем прилюдно. Я не мог не ответить. Кроме того, эта дуэль не единственная ни для Питера, ни для его брата.
Сидни смотрела в пол. Отец предупреждал ее, что Питер темная лошадка, что он любит выпить и очень вспыльчив по натуре, что имеет репутацию дамского угодника. Но ее покорили его обаяние и энергия, поэтому она проигнорировала слова отца и свои подозрения. Кстати, у нее были подозрения и в отношении Де Уайльда.
В камине раздался треск, и, подняв глаза, она поймала пристальный взгляд Райлена.
– А из-за чего была дуэль?
Он немного помедлил с ответом.
– Из-за женщины? – спросила она, сжав руки.
– Да.
Глаза Сидни расширились.
– Все трое дрались из-за одной женщины?
Райлен рассмеялся:
– Я лично ее не знал и впервые увидел в тот самый вечер.
– Вы рисковали жизнью ради незнакомой женщины?
– Не все так просто. Сначала я думал, что она носит ребенка моего брата Валентина. В то время сам Валентин был в отъезде. – Райлен помолчал. – Как выяснилось позже, отцом ребенка мог оказаться и Эдгар, и даже Питер. По-видимому, она отдавалась всем троим. Однако содержание на ребенка выплачивает один Валентин.
Сидни боялась шелохнуться.
Райлен понял, что раскрыл секрет, который был ей неприятен. Сидни и представить себе не могла, какая судьба ожидала бы ее, стань она женой этого пустого и эгоистичного человека.
– Я думаю, Питер был замешан в этой истории задолго до нашей помолвки.
Райлен лишь улыбнулся ее наивности. Он посмотрел ей прямо в глаза.
– Я интересуюсь демонами и пишу истории о людях, которые продали душу дьяволу. Да, у меня определенная репутация, но по крайней мере я не лицемерю и никому не причиняю вреда. Чего не могу сказать о вашем женихе.
