ВАЖНЫЙ ЗВОНОК ОТ «ПРИЗРАКА»
— Вот что, ребята, и думать забудьте про «Огненный Глаз»! — в сердцах произнес Пит. — На его совести и так уже пятнадцать жизней, и я не хочу, чтобы к ним прибавилось еще четыре.
— Пит прав, — согласился Гус, — вряд ли я захочу обладать «Огненным Глазом», даже если и получу его. Слишком уж это опасно.
— Только посмотрите, что случилось с Черноусым, — продолжал Пит. — Камень у него и часа не пробыл, — и вжик, и нету Черноусого.
Боб промолчал. Он смотрел на Юпитера, с лица которого не сходило озадаченное выражение.
— Мы еще не нашли «Огненный Глаз», — наконец произнес Юп. — Значит, нам опасность не грозит. Пока, во всяком случае.
— Проголосуем, — предложил Пит. — Кто за то, чтобы мы прекратили расследование, говорите «да».
— Да! Да! Да! — трижды прозвучало в воздухе. Но издал эти звуки не кто иной, как Чернобород — ученая птица майна, которая жила в клетке над письменным столом в штабе.
Никто, кроме Черноборода, Пита не поддержал. Гус — потому, что, считал себя посторонним, а Боб промолчал потому, что верил в Юпа. К тому же его все равно было трудно переспорить, а Боб понял, что Юп не собирается бросать расследование.
— Мер-р-р-твый не выдаст! — провозгласил Чернобород и хрипло захохотал.
— Тихо ты! — одернул птицу Пит. — Ты еще тут будешь издеваться! — Он повернулся к Юпу: — Хорошо, а что теперь будем делать? Не стоит ли нам позвонить в полицию и сообщить, что случилось с Черноусым?
— У нас нет доказательств, — ответил ему Юп, — а без доказательств они нам не поверят. Конечно, если найдут труп, мы сообщим все, что знаем. А пока, при нынешнем положении дел, нам остается только одно. Мы должны постараться найти бюст Октавиана, а это можно сделать только «Цепочкой призраков». Сейчас восьмой час, большинство наших друзей уже дома. Начинаем звонить и плести цепочку.
Приняв решение, друзья больше не теряли времени. Юпитер позвонил пятерым своим друзьям, попросив перезвонить ему после десяти утра следующего дня, если они что-нибудь узнают про Октавиана. Потом Боб и Пит сделали по пять звонков каждый. Когда они закончили, пятнадцать ребят уже звонили своим друзьям, и цепочка продолжала сплетаться, охватывая сотни и даже тысячи мальчиков и девочек в Роки-Бич, Голливуде и Лос-Анджелесе.
Поскольку Сыщики с успехом применяли такую цепочку в прошлом, большинство вовлеченных в нее ребят уже было знакомо с ее работой, и они охотно помогали в расследовании тайны, даже не зная лично Юпитера, Пита или Боба.
