Его родной брат-близнец Франц стоял за спиной короля в его последнем резерве, лейб-гвардии Потсдамском полку, и мрачно смотрел вслед шедей в атаку прусской кавалерии…
К пяти часам кавалерия Зейдлица уже не могла сражаться, а пехота не двигалась с мест, не повинуясь голосу самого короля. Капралы напрасно лупили палками спины солдат, которые уже ничего не понимали и мечтали одного — вырваться из этого ада. Сила прусского солдата была подавлена русской волей.
Смертельно раненного Арнольда навестил брат. Франц стял на коленях, перед лежащим прямо на земле умирающим братом, и рыдал.
— Франц, — прерывающимся голосом сказал Арнольд, — я умираю, но ты помни о клятве, которую мы дали отцу.
— Арно, брат, — рыдал Франц, — ты поправишься, мы вместе отыщем клад.
— Я слышу сигнал Потсдамского полка, — прошептал Арнольд, — готовятся к атаке. Храни тебя бог. Иди в бой, за короля, за Пруссию. Прощай…
Франц сжал быстро холодеющую руку брата, посмотрел в его остекленевшие глаза и бросился к своему коню.
Лейб-штандарт пошёл в свою первую и последнюю атаку. Они были опрокинуты чугуевскими казаками и лишь небольшая горстка спаслась бегством. Среди беглецов был и Франц фон Ротгер…
15. Наши дни. МУР. Новые данные по делу Смычкова.
В кабинете группы майора Карпенко царила рабочая обстановка. Майор сосредоточенно рассматривал с капитаном Бурцевым какие-то фотографии, полчаса назад принесённые из лаборатории судебной экспертизы. Это были фотографии места убийства Александра Смычкова. Лейтенант Павел писал очередной отчёт о показателях группы Карпенко, возбуждённо сопя и грызя ручку. Недостающий член группы — старший лейтенант Василий Званцев был прямо с утра отправлен по соседям покойного Смычкова собрать максимальную о нем информацию, и вот вот должен был прибыть на послеобеденное совещание группы.
Дверь отворилась и показался Званцев, в насквозь промокшем от весеннего дождя плаще. В отличие от остальных членов группы, предпочитающих носить короткие куртки, старлей носил темносиний, почти до щиколоток плащ, подаренный родителями на прошлый день рождения, и выглядел всегда франтовато.
— Ну с, все в зборе, начнём, — сказал Николай, — послушаем какие новости раздобыл старший лейтенант Званцев. — Прошу.
— Николай Иванович, — взмолился Василий, — дайте хоть передохнуть и попить кофе, а то могу заболеть и Вы понесёте невосполнимую утрату лучшего следопыта.
— Ладно, ладно, испей кофею, — милостливо разрешил Карпенко, — вижу что раскопал что-то. Аж сияешь. А мне, Пашенька, налейка минералочки стаканчик, из той бутылочки, что ты принёс взамен выпитой моей, — елейным голосом произнёс майор и выжидательно посмотрел на лейтенанта, который вдруг начал покрываться красными пятнами.
