Фридрих начал сражение с обстрела высоты Мюльберг, которую защищал князь Александр Голицын. После двух часовой пальбы, король дал сигнал к атаке.
Он атаковал левое крыло русской армии своей любимой «косой атакой», которая всегда приносила ему успех. В два часа он захватил Мюльберг. В рукопашной схватке был тяжело ранен, но сделал все, что от него зависело, чтобы задержать прусскую армию.
В три часа дня Фридрих отнял у русских более половины поля и послал в Берлин курьера с известием о своей победе. Эх, король, король, ты слишком поторопился.
Сражение было уже почти выиграно Фридрихом, как считали все его военачальники, а между тем центр и правое крыло русской армии ещё не принимало участия в бое, так же как и корпус Лаудона, который позже опрокинет и погонит разбитую русскими прусскую армию.
А сейчас король вытянутой рукой уазывал направление новой атаки — на вторую высоту, Шпицберг, которую защищал генерал Румянцев, сумевший собрать отступавшие части и организовать их к обороне. Бросились в атаку прусские батальоны. Русские встретили невозмутимо и твёрдо яростный натиск пруссаков. Волна пруссаков ударилась о живую скалу русских и разбилась о неё, накатила вновь и снова ударилась о скалу и откатилась назад, истекая кровью. Русские стояли насмерть, отбивая волны прусских войск. Фридрих побледнев, крикнул:
— Коня! Подайте мне коня.
Вскочив в седло, он повёл сам атаку на Шпицберг. Удар пришёлся на Апшеронский полк.
Полк не дрогнул, стал насмерть, раненые солдаты стреляли лёжа в своих врагов. Полк стоял в поле высокой травы, которая была вся в крови. Солдаты стояли по колено в крови, отстреливаясь, отстреливаясь. Славный Апшеронский полк пал полностью, но не дал пробиться пруссакам сквозь боевые порядки русских войск.
Примечание автора: В ознаменование того, что солдаты стояли «в крови по колено», Апшеронскому полку были присвоены по форме чулки красного цвета, а при форме в сапогах — сапоги из красной кожи.
Король безуспешно водил войска на Шпицберг. Наступил критический момент.
Фридрих хотел пустить в дело свою артиллерию, но увидел, что песчаная местность мешает подвезти её вперёд. Тогда он велел Зейдлицу пустить кавалерию в атаку.
— Мы будем перебиты! — ответил отважный солдат, не раздлявший иллюзий своего государя. Но король настойчиво повторил ему своё приказание, и он повиновался, став во главе одного из первых эскадронов, и повёл кавалерию в атаку. Рядом с ним скакал командир эскадрона ротмистр Арнольд фон Ротгер, обнаживший свой палаш и стиснув зубы. Его лицо казалось посмертной маской.
