* * *
25 февраля 1634 года, Альбрехт Венцель фон Валленштейн, герцог Мекленбургский и Фридландский сидел на походном кресле в своём шатре и обдумывал сложившуюся не в его пользу ситуацию.
— Среди наёмников растёт недовольство. Да, я хочу мира, а не войны. Почему протестантские князья не отвечают на мои предложения? Неужели герцог Брауншвейгский и курфюрст Саксонии не понимают того, что я им предложил? Я предложил им мир и свободу вероисповедания, чего уж больше, они что, не понимают, что только я могу противостоять императору, став во главе союза.
Бедный чешский дворянин, родившийся 24-го сентября 1583 года в Гершманице — небольшом поместье в северной Богемии, через 46 лет стал генераллисимусом. Он поменял протестанскую веру предков на католическую, по примеру многих других родовитых чехов. Предприняв длительное путешествие по Италии, Франции и Германии, Альбрехт по возвращении поступает в императорскую армию.
— Как давно это было, — вспоминал свою молодость и карьеру полководец. — А женитьба? Она не принесла мне счастья, — снова окунулся в волну воспоминаний генералиссимус.
В 1609 году капитан Валленштейн жениться на наследнице большого имения в Моравии. Через пять лет Альбрехт получает в наследство сразу два состояния, после смерти жены и дяди. В войне 1617-го года между Венецией и герцогом Штиртии Фердинандом, который через два года станет императором, капитан Валленштейн за свой счёт сформировал конный отряд и вступил в ряды войск герцога. Этот поступок и личная храбрость Альбрехта были по достоинству оценены и он был назначен по окончании похода командиром полка земской милиции в Моравии. Удачная вторичная женитьба приносит Валленштейну графский титул, звание полковника и начальство над моравской милицией.
Во время чешского восстания против австрийского и католического ига, вспыхнувшего в 1648-м году, Валленштейн решительно выступает против повстанцев, формирует полк кирасир и спасает государственную казну. Оказываясь все время на виду, он пожинает плоды своих деяний, получив звание генерал-майора и назначение моравским губернатором. Это назначение открыло прямой путь к личному обогащению.
Начались звёздные годы Валленштейна. Начало 1621 г. он посвятил придворным интригам и завязыванию таких хитросплетений, которые дали ему возможность подступиться к конфискации имений провинившихся дворян. Действует он как опытнейший ростовщик и спекулянт, покупая, закладывая, перепродавая, снова покупая и обогащаясь, обогащаясь, обогащаясь… Сделки следуют одна за другой, и к своим 40 годам Альбрехт Валленштейн становится одним из богатейших людей в землях, находящихся под австрийской короной.
